Сибирские огни, 2008, № 2

Пахнет карликовая березка удивительно свежо. Так не пахнут даже клейкие мо­ лодые листочки у взрослого дерева, растущего где-нибудь на равнине или ниже по склонам той же горы. Спать на такой подстилке да на свежем горном воздухе — благо­ дать божья, иначе не скажешь. Добавьте к этому полное отсутствие в горах комаров, мошки и прочей кровососущей досады, и вам захочется тотчас же на Алтай, в Сибир­ скую Швейцарию... Дальнейший наш путь проляжет мимо другого останца, что известен под назва­ нием Казачий Камень. Когда-то по этим горам проходила цепь укреплений Колыва- но-Кузнецкой линии Сибирского казачьего войска, а нынешнее село Чарышское, рай­ онный центр Алтайского края, удаленный на 300 километров от Барнаула и на 180 км от ближайшей железнодорожной станции Алейская, имело статус казачьей станицы. Память о былом сохранилась в топонимике Причарышья. Нам довелось несколько раз бывать в деревне Майорка, где живут пастухи, работающие вахтовым методом на от­ гонных пастбищах на белках, они гарцуют верхами, что твои ковбои, а там, на горных стойбищах обитают в убогих избушках, крытых кое-где листами белого металла, пада­ ющими в этих почти безлюдных местах прямо с неба— фрагменты отработавших сту­ пеней космических ракет с Байконура. Много раз по дороге на Сентелек проезжали залегшую в глубокой долине деревню Комендатка, имеется там и Генералка, есть Клю­ чи— местечко на водоразделе Алея иЧарыша, где некогда жил в большом доме сам его превосходительство, от усадьбы этой ничего не осталось, кроме десятка кривых де- ревцев, долженствующих обозначать Генеральский сад... Словом, казаки здесь живали, да и сегодня живут их потомки, у них в Чарышс- ком даже работает Казачий хор... Но откуда пошло название Казачий Камень, толком не знает никто, в том числе сотрудницы районного музея. Говорят, в Гражданскую были здесь бои между каза­ ками и красными партизанами. Поселок Красный Партизан имеется, это, собствен­ но, окраинная часть Чарышского, Казачий Камень — довольно высокая отвесная скала над горной тропой — вот она, только что же произошло у этого Камня в давние годы — загадка до сих пор. Что уж можно сказать о Белоусовом Камне, кроме того, что в этом диком нагро­ мождении скальных пород, в этих колючих зарослях можно легко скрыться от посто­ ронних глаз, — сказать нечего. У кого бы спросить? У наших ковбоев? Так они же на тех горах занимаются делом: выпустив молодняк из загона на вольную пастьбу, сейчас же отправляются к ближайшей горной речке ловить хариуса. У каждого богатый на­ бор искусственных мушек, изготовляемых с применением цветных ниток, ярких пету­ шиных перьев, кусочков шерсти и т.д., а терпения и выносливости при ходьбе по бере­ гу рыболову не занимать... С детства меня занимал вопрос, откуда та или иная речка течет и куда впадает. Первым предметом моего маленького исследования была протекающая поблизости речка Клепечиха. Так что сначала о ней. Будучи заядлым рыболовом, я однажды нечаянно дошел по берегу до устья и сам убедился, что малая эта речка впадает в Алей. До истока Клепечихи я добрался лишь годы спустя, приехав по делам в село того же названия, расположенное в соседнем районе у кромки ленточного бора. Там бьют, вероятно, ключи, образуя обширную мочажину, из которой и берет нача­ ло заветная речка моего детства. С Алеем короткого знакомства не получилось. Правда, рыбалка на Алее была бо­ гаче, в густой забоке ведрами собирали смородину, калину, черемуху, ежевику, костяни­ ку и разные другие ягоды, но до Алея от нашего поселка топать надо было 5-6 кило­ метров пешком, для ежедневной рыбалки это многовато, а если все-таки решались идти, то с ночевьем. Романтика, словом, и рассказывать тут можно долго, но это как- нибудь в другой раз. Сейчас же достаточно знать, что Алей — это левый приток Оби, в длину имеет 755 километров, река оживляет широкую и плодородную Алейскую степь, долина издавна заселена, обжита крестьянским народом, но имеются и города: самый заметный из них Рубцовск. Долго-долго я внутренне собирался отправиться к истокам Алея, а собрался впервые в 1985 году... Путешествие казалось настолько безопасным, что отправились мы вдвоем с женой. Поездом Новосибирск—Лениногорск доехали до станции Третьяково, отту­ да автобусом до Староалейского, где располагается центр Третьяковского района, а уж дальше, искупавшись в Алее, добирались на попутной машине до Новоалейско- го, что ближе к верховьям нашей степной реки. Из Новоалейского, перейдя по дере­ вянному мосту через шумливый Алей, попадаешь вдеревню Староалейскую. Большой разницы по внешнему виду между этими селеньями не заметно, однако жители Верх­ него держатся несколько на особицу, ибо считают себя потомственными казаками, и j ^ j ВИТАЛИЙ ЗЕЛЕНСКИЙ ВЕЛИКИЙ РАДЕТЕЛЬ СИБИРИ