Сибирские огни, 2007, № 5

чистым лбом. Прическа светлых волос напоминала прочную стожку сена, настоль­ ко справно уложенную, что нипочем ей землетрясения и ветры — быстрые движе­ ния головы. Она повела Анатолия по закоулкам бани, рассказывая «о достоприме­ чательностях». Некоторое время, ввиду узости коридоров, Анатолий шел сзади, в шаге от экс­ курсовода. И, любуясь ладной фигуркой, невольно втягивал в себя воздух, силясь услышать запах свежего сена, исходившего от плывущей впереди, чуть вздрагиваю­ щей стожки. И вскоре ему показалось, что здесь сейчас действительно зажил дух деревни: поле, теплая земля, скошенная трава, колодезная вода, пьянящая сирень... 1 А если представить, что девушка — пастушка, а он — начинающий пастушок, то почему бы не быть этому началом пасторали со счастливым концом? Впрочем, очнулся он, для полноты пасторального образа не хватает какой бы то ни было жив­ ности или хотя бы ее мнимого аналога, сотворенного зрением и обонянием. И как раз в этом месте его рассуждений им встретилась целая вереница помытых граждан, с розовыми, разбухшими лицами: цокали, как копытца, женские каблуки, сморкался (как будто хрюкал) толстый мужчина, капризно фыркал полный ребенок— и Анато­ лий не смог скрыть улыбки. Улыбку поймала обернувшаяся волшебница-пастушка и, приняв мимику парня исключительно в свой адрес, ничуть не смутилась, а пони­ мающе улыбнулась и продолжила экскурсионное повествование. Кроме распаренных клиентов, им встречался обслуживающий банный персо­ нал, в основном— женщины неопределенного возраста, уставшие, «запаренные» работой. Баня и внутри показалась большим сумрачным замком, а таинственности добавила информация о наличии здесь собственной преисподней— котельной, ко­ торую Зоя называла кочегаркой, располагавшейся в подвальном помещении. День и ночь топимая углем, котельная согревала не только моечные помещения — мужс­ кой и женский залы, ванные номера и душевые кабины, — но и все здание, весь этот средневековый дворец. Впрочем, в кочегарку они не пошли, Зоя только показала лестницу, ведущую вниз и оканчивавшуюся черной железной дверью с трудночита­ емой надписью на табличке: «Котельная». Пока осматривали помещения, Зоя, вполне понимая студенческие заботы Ана­ толия, по-матерински советовала: — Как все разойдутся, двери закроешь. Помоешься, допустим, в.ванном номе­ ре или в душевой кабинке, а то и в парилке. Тут же постираешься. Вот здесь посу­ шишься, — она показала сушильный шкаф. — Сохнет быстро. Тут погладишься. Остальное время— твое: телевизор смотри, отдыхай. А с утра, чистый и хрустящий, на занятия... Где бы ты еще такую работу нашел? Вот «бригадирская», здесь теле­ фон: пожарные, милиция, «скорая помощь» и, конечно, домашний Жульен Ибраги­ мовны. В бане, со стороны реки, есть еще один вход, черный. Им пользуются кочега­ ры, у них свои ключи. Вот, кажется, и все. Когда иному кочегару скучно, он сюда поднимается: телевизор с бригадиром посмотреть, поболтать, и так далее. Только ты с этой чернью не очень-то. Здесь чисто, а они — сам знаешь. Тем более, никаких совместных возлияний. УЖульен Ибрагимовны нюх, как у овчарки. Утром не скро­ ешь. Разговор у нее короткий. — Думаю, меня ее гнев не коснется, — мягко прервал Зою Анатолий. — Ввиду отсутствия причины к таковому. -—Дай-то бог! Может, действительно, редкий ты экземпляр. — Мне хочется верить в свою особенность, — с шутливой гордостью подтвер­ дил Анатолий. — Проверим!.. — в тон ему воскликнула Зоя, лукаво подняв бровь. Уходя, Зоя еще раз с игривой строгостью пообещала как-нибудь поздно вечером проинспектировать новобранца. И пояснила: она иногда подрабатывает здесь после основной работы, заменяя кого-нибудь из заболевших уборщиков, которые работают поздно, до самой полуночи, убирают помещения, готовят их к следующему дню. Анатолий принял Зоину игру и предложил не откладывать проверку в долгий ящик, а сегодня же проконтролировать, как новичок справится со своими обязанно­ стями. Зоя устало усмехнулась, будто утомленная спектаклем, отказалась, почти не шутя, мотивируя тем, что дома муж и дети «плачут, кушать просят». Показалось неожиданным, что у Зои есть муж и дети: вот и закончилась блажен­ ная сказка... ЛЕОНИД НЕТРЕБО БАНИЩЕ