Сибирские огни, 2006, № 1

Университетская набережная, после работы. Кормлев стоял наверху у левого сфинкса и смотрел поверх его спины на тону­ щую в холодной переливающейся дымке вздыбленную ледоколом Неву. Вдруг он услышал сзади скрип колес. Мимо шла женщина, толкая вперед по рыхлому снегу детскую коляску с уснувшим ребенком. Женщина улыбалась Сергею немного опасливо, но приветливо, как улыбаются случайно встреченному старому знакомому. Сергей улыбнулся ей в ответ, покачал головой, кивнув на сфинксов. Женщина остановилась на мгновение, посмотрела на сфинксов, потом на Сергея, улыбнулась и сказала: — Я очень рада. Ребенок застонал и заворочался. Женщина заволновалась, покачала коляску, запричитала шепотом: — Спи, спи, Сереженька! Не надо просыпаться, мой мальчик! Повернулась к Кормлеву, застенчиво улыбаясь. — Он у меня такой впечатлительный... Не нужно ему просыпаться... — и по­ шла дальше, толкая перед собой детскую коляску, поскрипывающую маленькими колесиками. Сергей посмотрел на отливающий глубокой чернотой базальтовый круп сфин­ кса, и ему вдруг показалось, что он теплый. Сергей снял перчатку, осторожно поднес руку и опустил ее, прикоснувшись к сфинксу. Нет, он был холодным, сфинкс... Сер­ гей вздохнул облегченно, усмехнулся и погладил сфинкса. Вдруг сфинкс вздрогнул и поежился, по телу пробежала нервная волна. Сергей отдернул руку, отшатнулся. — Ха-ха-ха! —-услышал он сзади хриплый голос. — Не боись, не боись! Не укусит! — Что? — Сергей оглянулся на стоящего поодаль бомжа. — Не боись, говорю! Он добрый. Вот правый шалит иногда. Но тоже не со зла, атак, от скуки. Сергей двинулся к бомжу, поскользнулся и упал, распластавшись по земле. В колене что-то хрустнуло. Сергей вскрикнул, вскочил, прихрамывая, — бомжа нигде не было! Колея, оставленная колесами тележки, обрывалась у того места, где он стоял еще минуту назад... Сергей оглянулся на сфинксов, потом по сторонам. Вдалеке у моста он увидел едва различимый силуэт, тянущий тележку, набитую картоном. Сергей стоял, тяжело дыша и глядя на тающий силуэт, пока тот не исчез вовсе... Сзади скрипнули маленькие колесики. Сергей вздрогнул и оглянулся. — Вы упали, ушиблись? — взволнованно спросила его девушка с уснувшим ребенком в коляске. Сергей покачал головой. -—Скажите, вы здесь бомжа не видели? Такого... с тележкой и картоном... — Да, они здесь часто ходят, здесь недалеко пункт приема. — Приема чего? — А чего угодно. Принимают все, что можно найти в городе. Сергей кивнул. Девушка улыбнулась и пошла дальше, толкая коляску с уснув­ шим ребенком... «Приемный пункт»— гласила надпись на обитых железом дверях в полуподвал. Сергей спустился на три ступеньки, толкнул дверь и вошел. В убогом полуподвальном помещении тускло светила висящая на проводе лам­ почка, освещая складированный хлам. За грязным дощатым прилавком стояла густо накрашенная женщина в безрукавке поверх синего халата. Из-под сальной, с пролы­ синами, меховой шапки выбивалась грязно-соломенная прядь волос. Женщина по­ вернулась к нему, презрительно оглядывая Сергея с ног до головы, стряхнула пепел с сигареты, выдохнула облако дыма и спросила на вульгарный распев: — Вам чиво, мужчина-а? — Здравствуйте! — От «здрасьте» здоровей не станешь, мужчина-а! — Извините... 79 Дмитрий огма t&im кафе « п а т р и с и а н н а »