Сибирские огни, 2005, № 7

Алексей Исаевич, губернатор хочет поздравить вас с приездом в Лукогорск! Алексей Исаевич обернулся и оторопел. Перед ним стоял сам Геннадий Степа­ ныч, дородный и степенный, в белой рубашке и с лоснящимся от пота лицом. Нет, этого быть не может! С Геннадием Степанычем они расстались чуть ли не двадцать лет назад, и тот должен быть уже стариком, а этот был в полном расцвете сил, лет сорок ему. — Виталий Иванович, — сказал тот, протягивая руку. — Губернатор Луко- горска. Нет, не Геннадий Степаныч, но до чего же похож! — Очень приятно познакомиться. — Алексей Исаевич, нам удалось узнать, что вы приехали в Лукогорск, чтобы передать области семнадцать миллионов долларов. — Нет, это не совсем так. Я приехал, чтобы построить по завещанию княгини Марии Семеновны Трегубиной лечебницу для бездомных алкоголиков. Алексей Исаевич бросил быстрый взгляд на губернатора и добавил: — Ия буду благодарен, если администрация области мне поможет. И пока они говорили, молодой бритоголовый парень все время их снимал. Те­ перь надо было еще немного подвинуться, чтобы сделать фотографию для местной газеты. — Виталий Иванович, повернитесь пожалуйста вполоборота... Прекрасно! — Парень улыбнулся лакейской улыбкой. — Готово! — Андрей, подвезите Алексея Исаевича,— распорядился губернатор. — Алек­ сей Исаевич, заходите завтра ко мне! Двенадцать часов вам подойдет? — Подойдет,— ответил Алексей Исаевич, чувствуя то ли дурноту, то ли тошно­ ту. Вот, попался он! — Ничего себе, история! — сказал Яша, морща и без того морщинистое адво­ катское свое лицо. Некогда был Яша рыжим и веснушчатым, а теперь он стал седым. Кожа его была помятой и серой. — А кто он такой, этот Виталий Иванович? — Местный политик. Бывший милиционер. У него, как у всех этих, есть фирма на жену, строительная компания. Жена, конечно, берет самые большие подряды в области. А вообще-то он ничего. Порядок навел, торговле фальсифицированной водкой шею свернул. Такси теперь ходит только по лицензии, с номерами, так что люди ездят спокойно в любое время дня. Народ его любит, он на второй срок сейчас баллотироваться будет. — А как насчет честности? — Ну, как бы тебе сказать... он в русской политике на плаву сумел удержаться, и даже выплыл... а ты хочешь, чтобы он был белым и пушистым, как свежевыпавший снег. Он не белее прошлогоднего снега, такова жизнь. — А что же мне делать? — Вертеться, увертываться, ничего другого посоветовать не могу. Ты вынуж­ ден ему что-то дать, в той или иной форме. Виталия Ивановича лучше иметь союзни­ ком, чем врагом, помяни мое слово. Ничего ему пока что не обещай, а завтра позво­ ни ко мне сразу после приема, я помогу, чем сумею. — Я ему скажу, что сам ничего не решаю, и что деньгами без одобрения из Америки распорядиться не могу. — Это хорошо. Надеюсь на твою понятливость. Здесь же не Америка. У вас там все легко да просто, а нам здесь приходится и много работать, и еще больше вертеть­ ся, — сказал Яша и вздохнул.— Давай-ка посмотрим областные новости, вдруг тебя с губернатором покажут. Яша включил телевизор, и вот на самом деле.... — Сегодня в Лукогорск прибыл профессор Массачусетского университета, уроженец нашего города Алексей Исаевич Левин. Его приветствовал сам губерна­ тор Виталий Иванович Семенов.