Сибирская горница, 2001, № 2

—Дед, может быть, ты все придумал? Так признайся лучше, не мучай себя и нас. — Молкни, паря! — осерчал Маркелыч. — Видать, присели мы не у той сопочки, к севе­ ру еще была пара двугорбых... прикажи свер­ нуть табор, и двинем туда. Скарб можно лод­ ками резиновыми по реке сплавить, как раз в ту сторону текет. Прикажи! Каменная осыпь тут не та, курумника нет. — Давай вызовем вертолет и перелетим? — Погоди, не булгачь людей... туг всего верст пятнадцать, за день переберемся. Я в дороге пригляжусь, зацеплюсь глазом за приметы. Давай пехом. Вторая сопка оказалась тоже не та. Дви­ нулись к третьей. Маркелыч долго оглядывал ее от берега речки и неуверенно обронил: — Кажись, она... — Маркелыч! — раздраженно прогово­ рил Гусев. — Если и это не та сопка, вызываю вертолет! — Дело хозяйское, дак приказ не испол­ нишь... вызывай, улетай, а я тут остаюсь. Все одно сыщу. Мне вашего золота не надо, а тет­ радочки свои в котомке унесу. Улетай! Разбили бивак, старик опять ушел с ло ­ патой к сопке. Вернулся затемно, успокоил: — Кажись, нашел... утречком станем копать. С запада наплыла низкая туча, и до полу­ ночи молотил мелкий дождь. К утру развед­ рило, ударило яркое, теплое солнце. Вся группа гуськом пошла к сопке, на плечах не­ сли лопаты. Росная трава как-то особо благо­ ухала, от цветочного настоя шибало в нозд­ ри. Старик остановился на небольшой по­ лянке, отмерил от вросшего в землю камня десяток шагов и очертил лопатой квадрат метра четыре на четыре. — Где-то тут! Копайте... должно быть не глубоко, шашками рыли яму... Принимайтесь за дело. Врач за время поисков и переходов при­ учил всех к редким и удивительным таблет­ кам в желатиновых разъемных капсулках. Этот секретный «допинг», как он его назы­ вал, сразу прибавлял силы и снимал уста­ лость. Он опять засуетился, все ребята полу­ чили заветные таблетки и проглотили их, по очереди запив водой из фляжки. Только один Маркелыч упорно отказывался от допинга, плевался и ругал врача в лохматую бороду. Силенок ему хватало своих. Дружно принялись рыть землю, а старик со своей лопатой ушел влес к небольшому ов­ ражку, густо поросшему кустарником и бурья­ ном. Выкопали яму с метр глубиной, но ника­ ких признаков сундука не обнаружили. Клик­ нули Маркелыча. Землекопы удрученно стоя­ ли вокруг ямы и выжидающе смотрели на не­ го. Гусев опять подступился с сомнениями: — Дед! Может быть, хватит нам мозги вправлять?! Никто здесь ничего не зарывал, веками суглинок слежался. Может быть, ты ошибся? — Сказано, копайте! Золото имеет норов в землю уходить... всяк старатель знает. Ройте! — сердито оглядел всех и опять ушел в кусты. Только к обеду, на глубине двух метров шестидесяти сантиметров, лопаты ударились о твердое. Гусев спрыгнул в яму, осторожно разгреб руками землю и увидел почерневшие дубовые доски, окованные медными полоса­ ми. Дальше работали осторожно. Обрыли сундук со всех сторон, он был закрыт на про­ ржавевший амбарный замок Позвали Марке­ лыча. Тот скоро пришел, встал медведем на краю раскопа, строго промолвил: — Гусев, убери лишних людей из ямы, то, что вы счас увидите, не для слабонервных. Поддень ломиком замок, ключ я утерял... ка­ жись, в Шанхае... Гусев и его помощник сорвали замок, под­ дели лопатами крышку. Медленно, со скри­ пом и скрежетом, она откинулась, и откры­ лось нутро сундука. Все замерли... Хлынуло