Сибирская горница, 2001, № 2

всюдушу вывернул, — прошептала она и вдруг почуяла неодолимое желание еще раз испы­ тать на себе его взгляд. «Куда меня везут?!» Она резко встала, отодвинув чемоданчик с медика­ ментами, прошла втуалет. Захлопнула двери и раскурила дрожащими руками сигарету. За­ хлебнулась дымом и раскашлялась до слез. По­ том долго смотрела на себя в зеркало, маши­ нально поправляя руками прическу и вытирая краем платочка поплывшую краску с ресниц. Печально глядели на нее из зазеркального не­ бытия, из далеких космических миров пустые, вымороченные работой, усталые до отупения глаза. Они были огромны... вопрошали, трепе­ тали, звали к бунту и непокорности судьбе. Вспыхивали в них решительные и безрассуд­ ные искры от пламени дедов-атаманов. Когда привела себя впорядок и возврати­ лась в салон, то испуганно, украдкой оглядела спящего Дубровина. Он походил на библей­ ского пророка: седая борода лопатой поверх добротного костюма, сивые густые брови, буйная, изжелта-сизая грива волос на голове. Лицо безмятежно, с легким румянцем и поч­ ти без морщин, даже лоб. Трудно поверить, что этому человеку за девяносто лет. Верони­ ка уселась в свое кресло. За иллюминатором — синь... солнце, жуткий простор и пустота одиночества. Самое страшное в мире — жен­ ское одиночество, самое безысходное и бо­ лезненное, самое ранимое и безутешное. В Благовещенске их ждал вертолет. Тай­ ную экспедицию встретил сам начальник УВД, один. Проводил к вертолету и молча от­ козырял. Турбины уже работали, в салоне грудились ящики с продуктами, палатки, ре­ зиновые лодки и все необходимое для рабо­ ты в тайге. Когда вертолет взлетел, майор 1у- сев, командир группы поиска, развернул во­ енную карту, изданную еще до революции картографическим отделом корпуса воен­ ных топографов, и обратился кДубровину: —Укажите на десятиверстке место поис­ ка. Я еще путаюсь в этих дюймах... в одном дюйме — десять верст... Лучше бы наш воен­ ный планшет взяли. Старик молча ткнул пальцем, вниматель­ но сощурил глаза. Гусев предупредительно сунул ему большую лупу. Дубровин усмехнул­ ся и.промолвил: — Очков ишшо не одеваю... вот у этой со­ почки присядем, вроде бы она... — рокотал он, заглушая свист винтов и гул турбин. — Нам нужно точно, без «вроде», верто­ лет за нами прибудет по радиовызову, к вече­ ру его надо отпустить, чтобы не привлекать внимания местных жителей. Мы геологи, и все... Будем пешком искать. — Ясно дело, вот надлетим над сопкой, точно скажу. Северный склон ее в осыпях к реке. Признаю! Молодые спецназовцы пялились в окна, весело балагурили в ожидании приключе­ ний, романтики. Из оружия в группе было два охотничьих карабина и пистолет Стеч- кина у Гусева. Один из парней еще в воздухе настраивал войсковой миноискатель и еще какой-то хитрый прибор. Долго кружились над зоной поиска, гу- сев открыл иллюминатор, и Маркелыч вни­ мательно глядел вниз. Там проплывали соп- ки-близнецы, вокруг них вились бесчислен­ ные ручьи. Голубеющая тайга марилась к го­ ризонту в полуденном зное. — Кажись, вон та сопочка, — ткнул паль­ цем в пространство Дубровин, — скажи, пусть ближе подлетят. — Черт их разберет сверху- то, — смутился старик — За полста с лишком годов тут лес выдул до неба, да и вырубки... на­ до садиться. Пешочком сподручней. Вертолет медленно опустился на поляну у небольшой реки. Смолкли турбины, остыва­ ющий свист винтов буравил набрякший за­ пахами тайги воздух. Дед спрянул на землю и молчком пошел к сопке, врач еле поспевал за ним, путаясь в не кошенной веками траве.