С железом как с сырьем для производства различных изделий древние народы познакомились намного раньше, чем овладели навыками его получения из руды. Это связано с тем, что древнейшие известные сегодня железные вещи изготовлены из кусков метеоритного железа. Однако использование метеоритного железа не могло повлиять на изменения в экономике и облике древних культур в целом, главным образом потому, что оно основывалось не на стабильном и массовом производстве металла, а на случайных, единичных находках. В связи с широким распространением железных руд и их сравнительно более легкой доступностью железные орудия труда и оружие довольно быстро завоевали превосходство по сравнению с медными и бронзовыми. Можно сказать, что в конце II—I тыс. до н. э. железоделательное производство интенсивно осваивалось населением Европы и Азии. Основным видом сырья для массового производства железа в древности и средневековье были болотные руды. В качестве /лавного источника сырья для железоделательного производства болотная руда до недавнего времени использовалась в кустарном промысле Северной Европы, а в допетровской России почти все железные изделия изготавливались из нее. В Западной Сибири не было недостатка в болотных рудах. Распространение массового производства железа на территории Евразии было неравномерным. Наиболее ранние факты этого вида деятельности, зафиксированные в отдельных регионах, порой на несколько тысячелетий старше появления его в других регионах. Следовательно, эпоха раннего железа (синоним - «ранний железный век») - термин достаточно условный и является не столько хронологическим, сколько стадиальным. У одних народов эпоха раннего железа могла быть в одно время, а у других - в другое. Е1аиболее резко она проявляется при сравнении исторических процессов в различных ландшафтно-климатических зонах (например, лесостепной и таежной). Исследователи заметили, что, несмотря на разнообразие и индивидуальность степных и лесостепных культур Евразии эпохи раннего железа, отдельные их черты очень похожи. Это, прежде всего, касается
RkJQdWJsaXNoZXIy MTY3OTQ2