Неведомая Сибирь

Вроде бы давно отменено крепостное право, но жизнь не стала легче. Вот и муж ее, Михей Ильич, рано ушел из жизни из-за непосильной работы на помещика. Беско­ нечные поборы, подати и повинности. По натуре своей она сильный человек. Вот и все гово­ рят, Василисе все по плечу. А как иначе, если все трудно­ сти в жизни легли на ее плечи. Ведь ей еще и 40 нет, а голова уже наполовину седая. Старший сын Никита уже взрослый, обзавелся семьёй, живет отдельно своим хозяйством. Недавно просватали и дочь Любаву за Василия Кравца. Алексей помладше, тоже женат, жена Татьяна. Живут вместе с ней. Тесно, но и у других не лучше. Свой надел земли им никогда не получить. Земли просто нет. Дочери Катя, Анна и невестка Татьяна помогают по дому. Умеют все: и прясть, и кросна снарядить, и ткать, всему их нау­ чила. Селиверст тоже взрослый уже скоро 17, Ивану 13 лет. Но и он во всем помогает братьям: и дома, и в повинностях у помещика, младшему сыночку Захару 9 лет. Прошлым летом староста собрал крестьян на сход. Зачитывал Указ о переселении за Урал, в Сибирь. Говорил, что там много свободной земли. Отведут каждому пересе­ ленцу земельный надел по 15 десятин (1,09 гектара) на душу. Освободят от податей и повинностей на 8 лет и даже про­ стят недоимки по прежнему месту жительства. Заманчиво. Выдадут безвозвратную ссуду, помогут обзавес­ тись на новом месте инвентарем и скотом. Освободят от службы в армии на 3 призыва. Кроме того, первый год будут выдавать пособие. Слушали все, разинув рот. Каждому захотелось непременно поехать в эту Сибирь! Но, старики поразмыслили и решили не торопиться, а послать мужиков на разведку. Пускай посмотрят, как там на самом деле. Так ли уж все хорошо. 5