Тернистый путь солдата

Ехали очень медленно и под конец пути нас стали очень плохо кор­ мить, скоро даже хлеба не стало, последние два дня давали нам по пригоршне овса. Офицеры советали щелкать овес, как семечки. Доеха­ ли до Поворино где-то под вечер и как раз перед нашим приездом не­ мецкие самолеты бомбили этот пункт. Особенно много было воронок от бомб возле элеватора, по всей видимости, они целились в элева­ тор, но ни одна бомба туда так и не не попала. Простояли в Поворино примерно два часа и поехали дальше. Подъезжали все ближе к воз­ можной высадке. Наконец проехали Иловлинскую, Иповлю, Фролово и небольшой разъезд -то ли Котлубань, то ли разъезд 534 км. Подъехали мы к месту разгрузки, когда солнце уже клонилось к зака­ ту, быстро разгрузились. Начинались вечерние сумерки. Нас построили в колонну, и мы двинулись в путь с солдатской выкладкой, а именно, скат­ кой шинели, вещмешком, карабином, котелком и, конечно, подсумком с патронами. Солдат всегда под нагрузкой. Наше имущество: телефон, радиостанции, катушки с проводами, бухты телефонного провода пог­ рузили на повозки и повезли вслед за нами на лошадях. Мы прошли не­ сколько километров. Я заметил, может и другие тоже, как вдали от нас, на горизонте начали появляться вспышки огоньков. Я догадался, что это рвутся зенитные снаряды под Сталинградом, хотя гула самолетов и взры­ вов снарядов слышно не было. Шли мы с короткими передышками до рассвета, затем короткий отдых и снова в путь. Я уже сильно устал, да и жара начала донимать, пот лил градом. Наконец мы остановились возле какого-то хутора и отдыхали часов до четырех дня, но усталость не проходила, причиной этому в основном было плохое питание. Почему-то продуктов нам на время пути не хватило и мы шли по такой жаре полуголодные. Да еще и недостаток воды, были фляжки, а сколько там во фляжке при такой жаре, раз-два приложишься и фляжки нет. И вот наши старшины нашли выход в следующем: по степи до фронта на восток гнали большие отары овец, при этом овцы эти были не простые, а курдючные. Этих овец захромавших и заболев­ ших, которые уже не могли передвигаться, отдавали военным на питание, иначе они на такой жаре погибнут. Вот начпроды их бра­ ли, забивали и варили, так оно и хорошо, если бы были сухари или хлеб, а так наварили баранины, да еще очень жирной, все с голоду­ хи наелись и пошли дальше. Шли, пока у всех не заболели животы, всех прохватил сильный понос. Я тоже перемучился с животом. В строю идти стало невозможно от болей в животе, к тому же все об­