Фелькнер И., Астрономия для любознательных людей. 1892

79 — 4) Внѣшняя форма кометъ въ высшей стенени непосто­ янна, и безпрестанно одна и та же комета сегодня не по­ хожа на вчерашнюю. То у нея хвостъ вытянется, то сожмется, то выпря­ мится, то искривится или раздѣлится на нѣсколько хвостовъ; есть, наконецъ, кометы вовсе безъ хвоста и даже безъ бороды. 5) Кометы обыкно­ венно бываютъ видимы на небѣ не долгое время, ког­ да онѣ огибаютъ солнце, приближаясь, ши удаля­ ясь отъ него. 6) При удаленіи, свѣтъ нхъ блѣднѣетъ съ каж­ дымъ днемъ. 7) Въ отличіе отъ пла­ нетъ, кометы огибаютъ солнце въ плоскостяхъ,1, пересѣкаю­ щихся съ эклиптикою подъ всякими углами, и всегда дви­ жутся ио орбитамъ очень удлиненнымъ. 8) Тоже въ отличіе отъ планетъ, движущихся постоян­ но по эклиптикѣ съ запада на востокъ, многія кометы со­ вершаютъ свой путь въ обратную сторону. 9) Наконецъ, плотность кометъ вообще чрезвычайно мала. Изъ совокупности этихъ особенностей астрономы за­ ключили, что кометы суть небольшія туманности, зародив­ шіяся внѣ нашей солнечной системы, гдѣ-то въ невѣдомомъ міровомъ пространствѣ, и появляются у насъ въ гостяхъ только случайно и при томъ неизвѣстно въ какой срокъ, ибо всякая большая планета, возлѣ которой пришлось бы про­ ходить кометѣ, способна на столько искривить ея орбиту, что она больше никогда не вернется къ нашему солнцу. Для разъясненія, какъ это можетъ случиться, необходимо сдѣлать отступленіе и заняться коническими сѣченіями. Законы движенія небесныхъ тѣлъ въ пространствѣ были открыты первоначально Кеплеромъ, а математически разви­ ты и дополнены Ньютономъ. Въ послѣдствіи о нихъ будетъ говорено съ подробно­ стію, а теперь, по случаю вопроса о кометахъ, здѣсь ука- жется только нагляднымъ образомъ, какъ произошли въ математикѣ тѣ кривыя линіи, по которымъ движутся всѣ небесныя тѣла безъ исключенія. Фиг. 48.