Saint-Julien C. d., Voyage pittoresque en Russie. suivi d’un Voyage en Siberie par R. Bourdier-1854

SAINT-PÉTERSBOURG. 57 rococoj sont un peu chargées, mais riches et dorées; d ’ ailleurs cette demeure splendide a été embellie par tous les souverains qui se sont succédé en Russie depuis Pierre le Grand ; ils y ont tous laissé quelque souvenir du goût et de l ’ art de leur époque, ce qui lui imprime un cachet d ’ originalité tout à fait pi ­ quante. Les jardins et le parc sont magnifiques. Les orangeries, qui se trouvent dans la partie supérieure et opposée à la mer, sont d ’ une grande richesse. Les jardins sont coupés de canaux, de bassins, de fontaines et de jets d ’ eaux, qu ’ on a comparés plus d ’ une fois à ceux de Versailles. Un canal pavé de dalles s ’ étend depuis le palais jusqu ’ au golfe. Dans l ’ endroit le plus retiré, le plus paisible du bois , on remarque une jolie maison de campagne , appelée Mon-Plaisir; c ’ était une solitude où l ’ impératrice Élisabeth aimait à se retirer de temps en temps pour se livrer à ses rêveries ; puis d'un autre côté, non loin du golfe, se cache une modeste cabane de bois, jadis retraite favorite de Pierre le Grand, et d ’ où sa vue pouvait se promener sur la baie de Cronstadt. Une autre maison rustique, dont l ’ extérieur offre l ’ apparence de la pauvreté, sur ­ prend le promeneur par l ’ élégance, le goût et la richesse de son intérieur, richesse multipliée par le jeu des glaces, disposées de manière à étendre indéfiniment la perspective des salles. Il faut encore citer une autre maison champêtre, présent de l ’ empereur Nicolas à son auguste épouse : c ’ est la forme d ’ une habitation rustique, mais dont la disposition et l ’ ameublement intérieurs révèlent la munificence du donataire. Si l ’ on veut avoir un idée des prestiges de l ’ ancienne féerie, il faut assister aux illuminations du château et du parc de Péterhoff, le 1 er juillet, jour de la fête de l ’ impératrice. On pourrait se croire ce jour-là transporté au milieu de ces demeures enchantées, dont les splendides descriptions des conteurs arabes ont ravi notre enfance.