Saint-Julien C. d., Voyage pittoresque en Russie. suivi d’un Voyage en Siberie par R. Bourdier-1854

SAINT-PÉTERSBOURG. ' 55 mois de durée , où pendant ces huit mois on demeure enfermé entre doubles portes et doubles fenêtres, il est naturel qu'on soit avide dès les premières tièdes journées d ’ aller respirer l ’ air pur, les brises et le soleil de la campagne. Aussi n ’ est-ce pas seulement vers les îles et dans les villages qui les entourent qu ’ affluent les habitants de la capitale; ils se répandent de tous côtés, partout où il y a de l ’ espace, de l ’ ombrage et de l ’ air, et les résidences impériales, dont les parcs hospitaliers s ’ ouvrent à tout le monde, attirent dans leur voisinage un grand nombre de citadins; ainsi Péterhoff, ainsi Tsarskoé-Sélo, ainsi Pavvlovsky, sont envahis comme les îles par les villégiaturistes de la capitale , — d ’ autant mieux que les moyens de transports sont faciles, prompts et à bon compte. — Ici , c ’ est le chemin de fer, ici, les pyroscaphes et la Néva '. Les palais de plaisance de la couronne offrent tous, comme la capitale, le caractère d ’ une magnificence éminemment impériale, et la force d ’ une volonté qui dut partout vaincre la nature et la soumettre à l ’ art. Péterhoff, le Versailles russe, est situé à 26 verstes de Saint- Pétersbourg (26 kilom.), sur une hauteur qui regarde le golfe, et d ’ où Pierre le Grand pouvait embrasser de la vue sa flotte mouillée dans la baie de Cronstadt. Comme je l ’ ai dit, il part tous les jours des bateaux à vapeur qui font le service de cette résidence et d ’ O- ranienbaum, château grand-ducal situé à neuf verstes plus loili; mais c ’ est par terre qu ’ il faut faire le petit voyage de Péterhoff, si l ’ on veut jouir d ’ une des plus jolies promenades qui existent, car le chemin de Péterhoff est une véritable promenade. On sort par la barrière de Riga, et après avoir passé sous une grande porte 1 Auprès des résidences impériales se sont formées peu à peu de petites villes qui en portent le nom. C ’ est dans ces villes, dont les maisons, séparées par des jar ­ dins, sont de véritables maisons de campagne, que viennent (, e loger, pendant l ’ été, les habitants de Saint-Pétersbourg.