Saint-Julien C. d., Voyage pittoresque en Russie. suivi d’un Voyage en Siberie par R. Bourdier-1854

530 VOYAGE EN RUSSIE. sont encore en cristal de roche taillés et pointus comme des lan ­ cettes avec des manches en bois, et les aiguilles qui leur servent à coudre leurs vêtements ne sont la plupart du temps que des os de zibeline amincis ou quelques arêtes de poissons. Il n ’ y a guère parmi eux que ceux qui se trouvent près des centres de popula ­ tion russes qui aient changé ces instruments primitifs contre d ’ autres plus commodes en fer et en acier que leurs voisins leur fournissent en échange de leurs précieuses fourrures. Quoique construits avec des instruments si imparfaits, les ca ­ nots des Kamtchadales n ’ en sont pas moins remarquables par leur légèreté et leur solidité. Ces canots sont de deux sortes. Les uns sont faits à peu près comme les bateaux de pêcheurs russes, et l ’ on ne s ’ en sert guère que sur la rivière de Kamtchatka. Les au ­ tres, avec lesquels on va sur la mer à la poursuite du veau marin et des monstrueux amphibies dont les côtes sont peuplées, ont en général la proue et la poupe d ’ égale hauteur et les côtés bas et échancrés, ce qui les expose à se remplir d ’ eau sitôt que la mer est un peu forte. Les canots sur lesquels on se hasarde dans la haute mer ne sont pas entièrement en bois, ils sont assem ­ blés avec des jointures en fanon de baleine qu ’ on calfate avec de la résine, de la mousse et une espèce d ’ ortie particulière au pays et qui y sert de chanvre; ces derniers canots ressemblent beau ­ coup aux camarons employés sur les côtes de l ’ Inde. Ces jointu ­ res flexibles ont pour but de donner à l ’ embarcation assez de sou ­ plesse et d ’ élasticité pour qu ’ elle puisse résister au choc des va ­ gues et à celui des rochers, et qu ’ elle ne se brise pas sous les pieds de ceux qui la montent. Ces canots sont nommés baidares dans la langue du pays. Faute de bois, les Kamtchadales construi ­ sent quelquefois leurs canots entièrement en cuir de veaux ma ­ rins, mais les canots faits avec cette matière, quoique doués d ’ une grande flexibilité qui les garantit du danger d ’ être brisés, ont l ’ inconvénient d ’ être à la foisjents à la marche et difficiles à conduire, aussi ne s ’ en sert-on généralement qu ’ à défaut d ’ autres.