Saint-Julien C. d., Voyage pittoresque en Russie. suivi d’un Voyage en Siberie par R. Bourdier-1854

KAMTCHATKA. 521 tiakoff, tout disposé à faire route vers le Kamtchatka où il avait appris, chemin faisant, qu ’ il y avait quelques échanges avanta ­ geux à faire avec les naturels. Il me fit part de son nouveau projet, et n ’ eut pas beaucoup de peine à me faire comprendre que je ne trouverais jamais une occasion aussi favorable de visiter un pays peu connu et cependant si digne sous plus d ’ un rapport d ’ attirer l ’ attention des voyageurs. Je me laissai tenter, et, cédant à ses instances, un beau matin je me retrouvai sur mon traîneau tour ­ nant encore le dos à l'Europe, et me dirigeant vers cette extrême province de la Russie d ’ Asie. Je veux éviter de fatiguer le lecteur des détails d ’ un voyage dans le récit duquel il ne trouverait, la plupart du temps, que de fastidieuses redites, car les pays que nous parcourûmes, après avoir quitté les hospitaliers Tchouktchas, ressemblent beaucoup à tous ceux que nous avons déjà eu occasion de décrire. C ’ est la même nature, inculte et sauvage, le même froid, la même neige, la même manière de voyager et le plus souvent aussi les mêmes mœurs, les mêmes habitudes, et je dirai presque les mêmes habitants. Mon intention est donc d ’ être aussi bref que possible et de ne tracer du Kamtchatka qu ’ une rapide esquisse destinée à mettre seulement en relief les particularités les plus remarqua ­ bles et les traits les plus saillants de cette contrée. Le Kamtchatka est cette grande péninsule qui touche aux côtes orientales de la Sibérie et s ’ étend au sud dans l ’ Océan jusqu ’ aux îles Kouriles. Elle forme la limite septentrionale de l ’ ancien monde. Presque ignorée jusqu ’ en 1696, elle fut en quelque sorte découverte à cette époque par Mososko, brave aventurier Cosa ­ que, qui y pénétra à la tête d ’ une petite expédition composée seu ­ lement de seize soldats aussi intrépides que leur capitaine. L ’ an ­ née suivante le Kamtchatka comptait au rang des provinces de la domination russe et payait tribut à l ’ empereur. Le Kamtchatka n ’ a pas été pour la Russie une conquête sans importance. Moins froide et plus riche que la Sibérie, celte grande