Saint-Julien C. d., Voyage pittoresque en Russie. suivi d’un Voyage en Siberie par R. Bourdier-1854

268 VOYAGE EN RUSSIE. patrie 1 ; elle est à l ’ embouchure de la rivière qui lui adonné son nom . Ici c ’ est Kinechma, ville de fabriques, où se tissent de fines toiles et de fins nappages pour les marchands anglais de Saint- Pétersbourg : plus bas, c ’ est Yourievetz-Povolgsky, sur la rive droite du fleuve qu ’ elle regarde, et qu ’ on voit accroupie derrière son vieux rempart de terre, comme un ancien guerrier blessé der ­ rière son bouclier de bronze. Tout auprès, le Volga reçoit un nou ­ veau tribut, celui de l ’ Ounja, rivière venue du Nord, grossie d ’ une foule d ’ autres rivières qu ’ elle a rencontrées en chemin. Nous ne saurions abandonner le gouvernement de Kostroma sans assister à une bizarre scène. Voici une grande colline de sable, au bord même du fleuve, presque une montagne; les flancs en sont ardus, et la pente rude. Cet endroit s ’ appelle Jarenny- Bougor. Nous voyons un malheureux étranger que des bateliers poursuivent, une sangle à la main, pour le forcer de gravir au pas de course ce cône de sable. En vérité cela est cruel : quel est ce jeu barbare? sommes-nous en pleine civilisation, ou bien si l ’ époque de Batou-Khan est revenue en Russie? Ceci est un usage barbare si l ’ on veut, mais dont il est facile d ’ éviter la cruelle conséquence en donnant un léger pourboire aux bateliers qui y ont droit, en vertu de quel privilège? on l ’ ignore; cela a toujours été ainsi et personne n ’ a réclamé ni pro ­ testé, ce qui confirme le droit. Pierre le Grand lui-même le reconnut en s ’ y soumettant. Or, deux ou trois roubles peuvent bien se donner à de braves gens qui ne vous en veulent pas, et qui, au besoin, se jetteraient au fleuve pour vous sauver la vie, mais qui tiennent à votre denier-adieu si vous passez là pour la première fois... Et il faut dire qu ’ à moins d ’ ignorance absolue de la chose, peu d ’ étrangers se refusent à payer ici le tribut de Jarenny-Bougor. 1 Voir plus haut, page 266.