Saint-Julien C. d., Voyage pittoresque en Russie. suivi d’un Voyage en Siberie par R. Bourdier-1854

238 VOYAGE EN RUSSIE. de karavansérail moscovite, attend les voyageurs que reçoit un moine, empressé de leur faire les honneurs de l ’ endroit. J ’ ai dit une forteresse religieuse, c ’ est que le mur de l ’ enceinte sacrée, haut et solidement-maçonné, se présente, flanqué de huit tours d ’ observation qui reportent l ’ esprit à ces époques héroïques où les moines savaient au besoin se battre comme des soldats. Le couvent de Troïtza, c ’ est-à-dire de la Trinité, construit sur une côte élevée, fut fondé par saint Serge, en 1338; saint Serge était un pieux cénobite qui établit son premier ermitage au milieu d ’ une forêt dépendante de Radonège , aujourd ’ hui Gorodok. A côté de cet ermitage il bâtit une église consacrée à la Sainte-Tri ­ nité, d ’ où le nom de Troïtza. Sa réputation de sainteté attira bientôt auprès de lui d'autres religieux, qui construisirent des cellules autour de sa demeure et le reconnurent comme leur supérieur. La vénération des Russes pour saint Serge est grande, et on * la comprend; ce fut ce saint anachorète qui, touché des malheurs du pays sous la servitude mongole, inspira au grand prince Dmitri la résolution de marcher contre les hordes de Marnai dans les champs du Don, et bénit le héros et son armée au moment de leur départ. Deux moines de Troïtza marchèrent avec Dmitri, combattirent à ses côtés et exaltèrent son courage. Après la vic ­ toire, la reconnaissance du prince fut grande, et ses successeurs, à son exemple, firent les plus riches donations à ce sanctuaire national, comme on a dit. Son pieux et saint fondateur mourut en 1393, l ’ année même où une horde de Tatars vint attaquer Moscou. Les barbares se ré ­ pandirent dans les environs et transformèrent Troïtza en un mon ­ ceau de ruines. Lorsque ce torrent dévastateur se fut retiré, le successeur de saint Serge, le vertueux Nikon, reparut avec ses moines, retrouva sous les décombres de l ’ ancien couvent les restes de son maître parfaitement conservés; il se mit courageu ­ sement à reconstruire des habitations pour lui et les siens. Le bruit de la miraculeuse conservation du corps de saint Serge se