Saint-Julien C. d., Voyage pittoresque en Russie. suivi d’un Voyage en Siberie par R. Bourdier-1854

234 VOYAGÉ EN RUSSIE. tent par milliers; la foule encombre les vieilles allées de cette antique forêt. Tout Moscou s ’ y est transporté, ceci sans exagé ­ ration . L ’ usage de cette promenade, dit M. Glinka, dans sa Descrip ­ tion de Moscouj remonte au règne de Pierre 1 er , et paraît avoir été établi par les Allemands qui habitaient une sorte de bourg dans le bois même; d ’ où son nom de Nièmetskié stani , tentes allemandes. Cette hypothèse est naturelle. Le nombre des industriels étran ­ gers s ’ accrut considérablement en Russie sous Pierre le Grand et les règnes qui suivirent. Ces hommes laborieux, après les fa ­ tigues de la semaine, éprouvaient le besoin d ’ aller chercher le dimanche un peu de repos et de distraction à la campagne. Cela se voit encore aujourd ’ hui. Les étrangers, ce jour-là, continuent à se répandre dans les environs pittoresques de Moscou. Les Alle ­ mands domiciliés dans cette capitale voulurent inaugurer sans doute le 1 er mai, en souvenir des douces brises et du brillant soleil de leur patrie à cette époque de l ’ année. 11 est probable aussi que dès la veille de ce jour, ils venaient dresser sous les hauts sapins de Sokolniky des tentes pour venir s ’ y établir le lendemain avec leurs familles et saluer le printemps. Ce cam ­ pement champêtre attira de Moscou une foule de curieux, qui transformèrent ainsi une promenade particulière de quelques Allemands en une promenade désormais devenue nationale et populaire. Aujourd ’ hui Sokolniky est entouré de fort élégantes maisons de campagne, habitées pendant la belle saison, comme j ’ ai dit, par de riches familles de Moscou. Lu salubrité de l ’ air, le voisi ­ nage de la foret, les promenades pittoresques, la société, la mu ­ sique, les bals champêtres, les bains salutaires, les charmes de la vie des champs, tout attiré un nombreux concours de monde à Sokolniky, que j ’ appellerais les Champs-Elysées moscovites) si les Champs-Elysées pouvaient avoir quelque analogie hors de Paris.