Saint-Julien C. d., Voyage pittoresque en Russie. suivi d’un Voyage en Siberie par R. Bourdier-1854

232 VOYAGE EN RUSSIE. XXXIV SOKOLNIRY. Rendez-vous de chasse. — Leçon donnée par Pierre I er à ses boyards. — Promenade du 1 er mai, son origine, etc. Sokolniky, comme son nom l ’ indiquefut autrefois le rendez- vous de chasse des tsars de Moscovie. C ’ était là qu ’ habitaient leurs fauconniers et qu ’ étaient dressés les faucons. Les anciens princes russes et les boyards furent passionnés pour la chasse. Il en est question dans les conseils de Vladimir Monomaque à ses enfants. Yorosloff ne dédaigna pas d ’ en parler dans son Code de lois, et le tsar Alexis publia un règlement spécial tou ­ chant ce sujet 2 . Sous Pierre I er , la chasse n ’ avait pas cessé d ’ être la passion des boyards, passion que ce prince ne partagea point. Il ne comprenait et n ’ aimait que ce qui a un but d ’ utilité pra ­ tique. Il forma donc le projet d ’ abolir l ’ usage de la chasse parmi les courtisans, mais après leur avoir donné toutefois une rude leçon. J ’ emprunte les traits de ce récit à un écrivain du pays , M. Ouspensky, auteur d ’ un excellent Essai sur les antiquités russes. Dès son enfance le tsar Pierre 1 er manifesta un goût prononcé pour les exercices militaires, ce qui parut vivement contrarier ses boyards, qui pour l ’ en distraire se mirent à lui vanter outre me ­ sure la chasse, en la lui faisant considérer comme la plus noble des occupations, et finirent par l ’ engager à partager ce plaisir avec eux. Le tsar, qui devina leur pensée, ne fit aucune objection, et leur répondant affirmativement, il ordonna une chasse à courre, en indiquant l ’ heure et l ’ endroit, probablement le bois de Sokol- 1 Fauconnerie. 2 Relativement à la chasse au faucon.