Saint-Julien C. d., Voyage pittoresque en Russie. suivi d’un Voyage en Siberie par R. Bourdier-1854

INTRODUCTION. 13 de la patrie, obtint d'eux les sacrifices nécessaires, lui-même fit don de sa fortune. Une armée est levée , le prince Pojarsky se met à sa tête, marche sur Moscou; les Polonais, qui tenaient cette ville, sont battus, et la Russie est délivrée. Alors les députés des villes furent mandés, et ils procédèrent à l ’ élection régulière d'un prince de race russe. Le choix tomba sur Michel Romanoff, jeune homme de seize ans (1613), le chef de la dynastie actuelle, l ’ aïeul de l ’ empereur Nicolas. Romanoff trouva la Russie haletante et brisée des malheurs récents, qui eurent du moins cet avantage de mettre dans un relief plein d ’ éclat la force dame virile et le sentiment de natio ­ nalité vivant au cœur du peuple, ce qu ’ attestait son attachement à la descendance de Rurik. Les ambitions ont beau se remuer et entretenir les troubles dans un pays, les peuples se raffermissent par leur souffrance même dans les principes de leur foi politique. Malheur au peuple qui en manquerait ou qui, à un moment donné, sacrifierait tout au calme... le calme, dans certains cas, est le suaire du patriotisme; alors vienne le premier ambitieux, un aventurier, un condottiere , un moine défroqué, si vous voulez; qu ’ il soit hardi, qu ’ il fasse naître la terreur et promette la paix, et tout est dit : le faux Dmitri est couronné. Donc les Russes supportèrent bravement dix années de trou ­ bles et de guerres civiles, comme ils avaient supporté trois siècles d ’ asservissement; mais ils arrachèrent leur pays des mains polonaises, comme ils l ’ avaient arraché à la domination tatare. On peut comprendre pourquoi j ’ ai jeté dans ces pages prélimi ­ naires quelques jalons ou points de reconnaissance à travers les vieilles annales de la Russie, généralement si peu connues de nous. Dans le voyage que nous allons entreprendre, nous nous trouverons plus d ’ une fois au milieu de ces annales mêmes, car elles sont à Kieff, à Moscou, à Kazan, à Saint-Pétersbourg, en