Saint-Julien C. d., Voyage pittoresque en Russie. suivi d’un Voyage en Siberie par R. Bourdier-1854

158 VOYAGE EN RUSSIE. de cent manières , et donnent toujours naissance , à la fin de la saison, à quelque union charmante et romanesque. On dansa jusqu ’ à cinq heures du matin, ce fut l ’ heure du départ pour les hôtes les plus voisins... nous fûmes de ceux- là. Les autres s ’ établirent alors pour plusieurs jours chez ma ­ dame de P... Le lendemain de notre arrivée à Nikolsky, une autre fête nous attendait, une idylle, quelque chose de semblable à une scène d ’ opéra-comique : la fête des foins. La récolte des foins est si abondante dans ces pays et les prai ­ ries si vastes, que les habitants d ’ un village ne sauraient y suffire, d ’ autant plus que le foin doit être fauché, séché et serré en trois jours. Les habitants des villages voisins s ’ étaient donc réunis à ceux de Nikolsky, qui ne devaient pas tarder à leur rendre le même service. Plusieurs centaines de faucheurs et de faneuses se répan ­ dent dans les immenses prairies. Les travaux avaient commencé dès le matin, au milieu des chants. Le soir venu, hommes et femmes se réunirent pour le repas commun. Nous arrivâmes comme il venait de finir. Nous vîmes alors deux paysans s ’ armer de la balalaïka, sorte de guitare russe d ’ origine tatare, tandis qu ’ une jeune fille et un robuste garçon, la courte tunique rouge fièrement serrée autour des reins et un petit chaperon couronné de roses sur le sommet de la tête, coquettement penché de côté *, s ’ élan ­ cèrent au milieu du vaste cercle qui venait de se former. Ils se mirent à danser cette danse nationale, qu ’ on ferait mal connaître si on se bornait à dire qu ’ elle est originale et gracieuse. La danse russe est en même temps un petit drame où les gestes, les mouvements, la mimique du corps et des yeux, si l ’ on peut ainsi parler, constituent une suite de scènes où la passion, la bou ­ derie, les regrets, le dédain, la prière et le raccommodement s ’ expriment tour à tour au son de l ’ instrument dont la mélodie, 1 Généralement ces chapeaux sont couronnés de plumes de paon, mais on en voit beaucoup aussi couronnés de roses artificielles.