Saint-Julien C. d., Voyage pittoresque en Russie. suivi d’un Voyage en Siberie par R. Bourdier-1854

LA FINLANDE. 101 Les chevaux que nous avions commandés nous attendaient, at ­ telés à une télègue confortable, et au bout de quelques instants, nous roulions sur la route de Sitola, — à travers le pays le plus charmant du monde. — Il était huit heures du soir; la lumière avait une délicieuse transparence, qui transmettait aux objets je ne sais quels reflets adoucis. C ’ était ensuite l ’ effet des mirages : — il nous semblait voir surgir à l ’ horizon une ville immense avec ses tours, ses clochers, ses églises. C ’ était bien une cité, quelque vieille cité carélienne dont j ’ ignorais l ’ existence; nous allions bientôt ébranler le pavé de ses rues en la traversant au galop. En effet, à mesure que nous avancions, la ville se rapprochait, nous distinguions parfaitement ses remparts et surtout les aiguilles grises de ses cathédrales; encore quelques verstes à franchir et nous étions à ses portes... Tout disparaissait soudain, et une forêt épaisse avait pris la place de la cité. — Cette fantastique vision se reproduisit dix fois à nos yeux. Bientôt un nouveau spectacle vint captiver nos regards. — Au milieu d ’ un champ découvert, en face d ’ une forêt de sapins dont il touchait la lisière, un immense bûcher de bois résineux avait été élevé pour un feu de joie. — La flamme venait de l ’ envelopper et s ’ élevait à travers des flots de fumée, lançant dans les airs ses vagues rouges et menaçantes. Autour du foyer s ’ agitait une foule d ’ hommes et d ’ enfants, dont les silhouettes, se détachant en noir mat sur le fond illuminé du tableau, figuraient une troupe de dé ­ mons dansant autour du foyer éternel. L ’ incendie ne tarda pas à grandir. — Il prit des proportions gigantesques : — c ’ était un spectacle qui échappe à la description. Tout à coup une légère brise s ’ éleva et dirigea les flammes sur la forêt dont elle détermina aussitôt l ’ embrasement. La foule frappa des mains en criant hourrah ! Au même instant des croassements désespérés et de grands battements d ’ ailes se firent entendre ; ils semblaient leur répondre.