Saint-Julien C. d., Voyage pittoresque en Russie. suivi d’un Voyage en Siberie par R. Bourdier-1854

SAINT-PÉTERSBOURG. 85 affectés aux différents comestibles qui y sont mis en vente. Ici, c'est le gibier : gélinotes , perdrix grises et rouges , coqs de bruyère, bécasses; ici la volaille : oies gigantesques, poulardes et dindes non moins volumineuses. Là ce sontdes montagnes de pois ­ son, depuis le sterlet précieux pêché dans le Volga, jusqu ’ aux modestes siquis arrivés des ports de la mer Blanche 2 ; enfin, et ceci est le plus curieux, ce sont les porcs, gelés comme tout le reste, placés en lignes parallèles par rang de taille, dépouillés de leurs soies, roides, immobiles, et présentant de loin je ne sais quoi de fantastique et de plaisant à la fois. Là, dès le matin, au milieu d ’ une foule qui se presse, se heurte, ondule comme la mer, le maître d ’ hôtel des grandes maisons et l ’ humble cuisinière des ménages plus modestes viennent faire leur provision de Noël. Et tandis que le premier achète le sterlet , recherché pour les grandes tables, la seconde se contente du sau ­ mon plus commun. Quant au porc, si profitable pour les pauvres ménages, il n ’ est pas de maison, dans certaine classe, qui ne vienne faire emplette du sien. C ’ est d ’ ordinaire le chef de la famille qui se charge de ce soin. Le prix débattu , la marchandise est placée dans le traîneau de l ’ acheteur. Mais on comprend qu ’ il soit mal ­ aisé de fixer cette bête roide et droite dans une aussi étroite voi ­ ture. L ’ acheteur n ’ a souvent d ’ autre moyen que de le placer à côté de lui en guise de compagnon, et de l ’ entourer d ’ un bras pour l ’ empêcher de tomber. Quelquefois l ’ animal est assujetti à l ’ arrière , où il simule un laquais d ’ étrange encolure. Les scènes les plus comiques, les accidents les plus bizarres se succèdent, à la plus grande joie des curieux, qui, pendant cette semaine, se font de la Sennoï un but d ’ amusante flânerie. 1 Les petits sterlets coûtent 25 fr., les moyens varient de 50 à 75 fr.; il y en qui se payent jusqu'à 300 fr. * Voici quelques prix : une paire de gélinotes ou de perdrix, 1 fr. 60 c.; un coq de bruyère, 1 fr.; un chapon, id.; une dinde grasse, de 2 à 3 fr.; une oie, id.; un cochon de lait, 2 fr., les autres de 5 à 10 fr.; le poisson ne vaut quelquefois que 20 cent, la livre.