Saint-Julien C. d., Voyage pittoresque en Russie. suivi d’un Voyage en Siberie par R. Bourdier-1854

84 VOYAGE EN RUSSIE. ment hardi, de conserver ses vieilles habitudes nationales!... Mais si la forme tend à se modifier dans les choses extérieures, le fond, comme je l ’ ai déjà observé, n ’ a pas cessé d ’ être russe et restera toujours russe. X L ’ amour de l ’ hiver. — La saison des chemins. — Le marché de la Sennoï. — L ’ achat du porc. Chose remarquable, ce n ’ est pas l ’ été avec ses brises adoucies, ses fleurs, ses eaux limpides, son soleil éclatant, ses nuits sans ombre, ses concerts, ses promenades champêtres; ce n ’ est point cette saison brillante, et si hâtive dans les hautes latitudes, qu ’ af ­ fectionne particulièrement le peuple de Saint-Pétersbourg; il voit arriver l ’ été sans enchantement, et l ’ on peut dire qu ’ il ¡ ’ utilise plutôt qu ’ il n ’ en jouit. Cela se conçoit : sa saison naturelle à lui c ’ est l ’ hiver; l ’ hiver avec ses glaces, ses frimas, sa neige uni ­ verselle. Cette neige lui offre ainsi partout des chemins ouverts. Les distances n ’ existent plus : le Russe les franchit sur son léger traîneau avec une incroyable vitesse. L ’ hiver est pour lui la saison des chemins, ainsi qu ’ il dit dans son langage pittoresque et imagé. Aussi Saint-Pétersbourg devient-il, pendant cette sai ­ son, le point où, de soixante à quatre-vingts lieues, arrivent de tous côtés une foule de petits marchands campagnards. Ils vien ­ nent approvisionner les marchés de la capitale. Les uns apportent du poisson, les autres de la volaille et du gibier. Tous ces objets sont conservés par l ’ hiver même, qui les tient dans un état constant de congélation. Le marché de la Sennoï offre, à cet égard, un aspect d ’ une originalité parfaite durant la première quinzaine qui précède les fêtes de Noël, que le peuple célèbre en Russie par une longue série de repas de famille, où préside une abondance toute primitive. La vaste place de la Sennoï se divise en larges compartiments