Дедов ПП_Русская доля

танавливается, поднимает заднюю ногу и ставит свою «роспись», чтобы потом другая собака, понюхав, догадалась по запаху и про­ чла следующее: «Я, такая-то, была здесь тогда-то». Точно так же поступают в лесу волки, лисицы, но они придают этому ритуалу иной смысл. Отметина дикого зверя означает, что он «застолбил» данный участок для своей охоты, и что появление на нем чужака крайне нежелательно. Подобных отметин Белка, сколько ни старалась, нигде не на­ ходила. Попался ей, правда, след, - огромные лапища все с тем же ненавистным запахом, от которого у Белки сам собою вздыб­ ливался загривок, а из глотки невольно вырывалось не шибко-то уверенное рычание. Такая уж злосчастная была ее судьба! И выжила-то можно ска­ зать, просто чудом. Первые дни пуще голода мучили раны. Тело, изодранное клыками тех бродячих собак, горело и ныло, не да­ вая покоя. Инстинкт подсказывал ей: надо лечиться, надо искать пользительную травку, нужные корешки. И она ползала по лесной опушке, обнюхивая и пробуя на вкус разные травинки и веточки. Вот брусничник, - пожевала жесткие вяжущие листья, вот ва­ лериана - выгрызла зубами пахучий корешок, а там осенние, сов­ сем засохшие цветы ромашки, ядовито-терпкие на вкус. Тончайшее обоняние указывало ей, что можно съесть, а чего нельзя, истерзанное тело настойчиво требовало необходимого ле­ карства, и Белка без устали бродила целыми днями, пока, нако­ нец, не почувствовала себя гораздо лучше. И тогда на нее навалился свирепый голод. Да, свирепый, иначе не назовешь, потому что голод не переставал ее мучить ни на се­ кунду, лишив и без того тревожного и чуткого собачьего сна. Но что знала она, что умела в этом чужом и жутком лесу, - с рожде­ ния опекаемая ласковыми и щедрыми руками человека? А тут неотвратимо стала приближаться зима, ночи были холод­ ными, на лесной опушке по утрам уже серебрился иней. Крохот­ ные мышки-полевки, которых удавалось иногда добыть, только усиливали голод. А между тем в лесу полно было всякой еды: бе­ гающей, ползающей, летающей. Это только стороннему наблюда