Дедов ПП_Русская доля

Село уже просыпалось в этот ранний час, то там, то здесь ров­ ными столбами тянулись розовые дымы в безветренное светлое небо да весело полыхали окна, зажженные жаркими жерлами мо­ гучих русских печей. А озеро еще спало под пуховым одеялом тумана, и я бросался с разбегу в недвижную воду, и ледяная вода обжигала разгорячен­ ное тело. И как блаженны были те минуты, когда стоял я на бере­ гу, обтирался суровым льняным полотенцем, вдыхая напоенный прогорклым туманом воздух, чувствуя свежесть и силу в плечах, ощущая трепетное биение каждой жилки... Назад я возвращался по той же кривой улочке и всякий раз ви­ дел у крайней избы маленькую сгорбленную старуху. Она слов­ но караулила меня, и когда я проходил мимо, поднималась с за­ валинки, опиралась на батожок, и долго смотрела вслед из-под надвинутого на глаза черного платка. Я чувствовал спиною этот пристальный тоскливый взгляд, и мне становилось не по себе: ка­ залось, что несу я в груди ликование молодости и здоровья мимо чьего-то большого, неизбывного горя. У поворота я оборачивал­ ся, - старуха все так же стояла неподвижно, налегая впалой гру­ дью на свой батожок, и здорово издали напоминала свою избенку, которая тоже глядела мне вслед из-под темного козырька тесовой крыши подслеповатыми, глубоко запавшими оконцами... Однажды старуха вышла на дорогу и преградила мне путь. - Здравствуй, бабушка, - сказал я. - Курочку я седня зарубила, сынок, - сообщила в ответ старуха, как-то просительно, снизу вверх заглядывая мне в лицо. Я нерешительно топтался на месте, прикрывая полотенцем ого­ ленное до пояса тело, и не знал, что нужно от меня этой старухе. - Одна была курочка-то, да не жалко для тебя, - снова заговори­ ла она. - Больно ты на Степку, сынка мово, походишь - такой же был здоровый да чернявый. - Где же он, Степка-то, теперь? - А где ж ему быть? На войне и погиб. Ужо тридцать семь го­ дочков минуло... 1982 г.