Сибирские огни, 2008, № 6

вот-вот превратятся в непроходимую топь. Яремка шел впереди каравана, ощупы­ вал палкой лед, чтобы не угодить в пучину. Переминаясь с ноги на ногу, он долго не решался сделать первый шаг... Солнце удивляло радостной улыбкой. Шалая, неслась с гор вода. И вот уж нарты мнут робкую зелень молодого разнотравья. Деревья стояли лишь слегка опушенные набухшими почками, но вскоре враз все изменилось. Владимир с изумлением смот­ рел на лес, нежно позеленевший, а местные травы— шеломайник, баранник, медве­ жий корень, лабазник — стояли уже густой щеткой. «Дотянем до Кыгыла, а там оставим нарты и пересядем в деревянные седла», — решает Владимир. По Кыгылу вода шла большим потоком, на перекатах волна кипела бурой пе­ ной. Отряд остановился возле устья Кыгыла, впадающего в небольшую, версты три в длину, губу. От верховья этой реки лежал путь через хребет на реку Камчатку, и Владимир знал об этом, но мысли его были заняты другим: надо дальше идти на юг, покорить живущие там народы, разведать, где находится Индейское царство, а уж после этого завернуть на реку Камчатку. Глядя на несущийся поток, он думал о том, что для перевозки людей и грузов придется сделать плоты, а олени пойдут вплавь... На пристанище жизнь шла обычным порядком: ставились чумы, варили чай из чаги, поблизости паслись олени. Вместе с Ювааль (она поддерживала его под руку) Владимир пошел поглядеть на море, к которому близко подступили скалы с разного­ лосьем птиц. На ржавцах (родниковых болотах), заросших травой, завершали зимов­ ку грациозные лебеди-кликуны. Морские волны качали много уток-морянок (ныр­ ков) и каменушек, водившихся в скалах, а также белоснежных чаек. — Кейа, кейа, кейа! — голос Ювааль сливался с криком чаек. Солнце вдруг подернулось дымкой, она густела, уплотнялась на глазах, и пре­ вратилась сначала в серо-белую, а потом в темно-серую непроницаемую гущу ту­ мана. В этом тумане скрылось пристанище, к нему можно было идти, лишь улавли­ вая голоса. Владимиру показалось, что казаки о чем-то громко спорят. Когда он вернулся, Морозко предложил: отряду сначала пойти на Камчатку- реку — объясачить тамошний народ, построить зимовье, потом вернуться на Кы- гыл, чтоб пойти на юг. Владимир возразил, отстаивая свою точку зрения, и тут выяви­ лось, что многие казаки поддерживают Луку. — Можно и разделить отряд,— резко бросил Морозко. — Созывай завтра Круг. Отласов промолчал, стиснув зубы, понимая, что без него велись разговоры о дальнейшем пути отряда и они зашли слишком далеко... Утром туман начал рассеиваться. Часть его опадала изморозью на траве и кам­ нях, часть поднималась кверху клочьями, сгущаясь в низкую свинцовую облачность и затягивая все небо. Собрался казачий Круг, на нем взмахивали руки, сотрясались бороды. Людской гвалт напугал птиц: от него чайки закричали тревожно, гуси-кликуны взлетели испу­ ганно. Потап Серюков шмыгнул крупным носом, выпалил громко: — Надо Камчатку-реку проведать. Перво-наперво. Я так считаю. Его поддержали голоса: — Верна-а! — Слых есть: там соболя уйма! — И рыбы много! Владимир сердито пожевал губами, поднял руку, резанул собравшихся глазами: — В том, что тут говорено про Камчатку, есть резон. Только не должны мы быть близорукими, не видеть дальше своего... огорода. Надобно разведать весь Камчатс­ кий Нос, до сих пор нет никакого чертежа этой земли. Посему пойдем в прежнем направлении. Взвились выкрики: — Хошь ты и пятидесятник, а должен всем миром решать! — С полчанами треба советоваться! — Походного атамана выбирают! — Может, расколоть отряд хочешь? Владимир задыхался от негодования, на щеках выступила белизна. — По должности я приказной. Выполняйте мое распоряжение, — голос у него дрожащий, с зазубриной. ВАСИЛИЙ СТРАДЫМОВ КАЗАЧИЙ КРЕСТ