Сибирские огни, 2007, № 4

АЛЕКСАНДР АФАНАСЬЕВ МУРАШ ВЕЛИКИЙ Субботаг 05.09. В ели кий Один из клана черных: Я чуть-чуть не успел к развязке. Чтобы укоротить путь, полез под поваленным деревом, а когда вылез из затхлого прохода, шесть Беспощадных легионов уже вовсю гнали, убивая, бегущего врага. Весь левый фланг превратился в безжалостную ско­ тобойню, воодушевленный центр и правый рукав тоже напирали все сильней и силь­ ней, а рыжие, напротив, деморализованные, еле держались. Все большие и большие куски разрезанных когорт попадали в окружение, манипулы смешивались с землей. Центурии, так те исчезали целыми десятками. Благословенная ночь. Проклятье! Железняк, то ли не поверив, то ли не дождавшись приказа Кагуляра, двинул резервы мимо оголившегося левого фланга в тыл северной группировке, как было задумано ранее. Лучше бы на юг, но как еще известить Великого Тринадцать об изменении плана у меня в голове? Да поможет им Мать, теперь уж лучше вообще не мешать. (Кагуляр, к слову сказать, был убит на полпути, нарвавшись на отбивших­ ся от схватки мародеров. Об этом стало известно значительно позже, а тогда я был очень зол на Железняка). Спешу к Кассиусу. Ливий расклинил весь южный фронт рыжих, ему здорово помогала Глубокая борозда, обезопасив от внезапного удара справа. Центр южных превратился в свалку, в которой пока нет победителя. Кассиус снова возглавил вспо­ могательные легионы, рвется вперед, но безуспешно. Его помощник— Клей (Вели­ кий Десять) во главе одиннадцати Луговых более удачлив. Все они, исключая 7-й, давно перемешавшийся с 3-м Безоблачным, вскрыли оборону противника и быстро теснят, сближаясь с Ливием. Оба маршала вязнут в трупах, но концовка уже видна. Как только не станет центра южного фронта врага, дело будет решенным. Кажется, начинает светать. Прибежал вестовой от Красса, доложил, что штаб снова может работать. Другой принес весть: Приам все-таки выкарабкался, благода­ ря самоотверженности солдат 15-го Ударного. Они какое-то время не могли выбрать­ ся из Малой Гнилой пади, отбивая лихие атаки Юна. Даже попрощались мысленно со всеми. Но рыжие сами отвлеклись от них, направив все силы на ослабленных Озерских. Озерские еле выс’гояли, а тут как раз 15-й Ударный, промаршировав через голый участок открытого тыла, напал со спины. Успех был моментально подхвачен бойцами с 1-го по 8-й Оскаленные, и красная армия Красавки медленно покатилась на запад. А там уже Тацит скоро освободится, приканчивая последние карбункулы супостата. Брезжит рассвет, освещая подкрашенным светом подлежащий мир. Гамма от­ тенков однообразная— от жестокого багрянца до неописуемо алого. Рыжие сливают­ ся с фоном, особенно те, что застыли навечно, перемолотые нашими кирасирами. Итак, на западном и северном фронтах скоро будет порядок. Железняк, увидев, что здесь без него все в норме, не стал ввязываться в драку на севере, чтобы не обнаруживать себя раньше времени. Растворился под мхом до поры. Обстановка на юге тоже в нашу пользу, и это радует. Возможно, он поспешит на восток, где ситуа­ ция осложнилась к тому времени из-за вновь и вновь вводимых резервов. Рыжий император, он же диктатор, он же тиран и изувер, почти потеряв три фронта, понял, что им он уже ничем не поможет, и потому сконцентрировался именно на востоке. Я бы на его месте немедленно начал отступление, хоть кто-то да спасется, учитывая, что мы устали не меньше их. Что-то тут нечисто и оттого неспокойно. Резервы на исходе, битва проиграна. Даже если удастся оттеснить нас на единственном остав­ шемся направлении — все кончено! Может, просто фанатизм, как в случае с орди­ нарцем Пикура? — Красс, распорядись известить Тацита и Приама, чтобы, как только перебьют всех своих рыжих, немедленно отходили. — В чем дело, Копейник? До полной победы полшага! — Не рассуждать! — я рявкнул так, что Великий Пять покатился по склону. — Найди мне Прокуратора! — крикнул я ему вслед. Я сам еще не знал, почему тороплюсь отвести освободившиеся армии, но уве­ ренность в правильности решения зрела с каждой секундой. — Грегор! — адъютант Красса прибежал раньше его самого. В нашей армии так сложилось, что верховному жрецу служат адъютантами два-три «великих», сво­ бодных от управления войсками, и, конечно, их помощники. — Спеши к Кассиусу самолично и передай следующий приказ...