Сибирские огни, 2007, № 4

не добились большого успеха. Тацит (запад) и Приам (командующий на севере), напротив, организовали по целой когорте для сбора копий в своем тылу среди тру­ пов. А целый манипул дрейфует за спинами дерущихся, поражая врага подносимым оружием в особенно жарких местах. Поэтому там самая удачная ситуация. Великий же Восемь, он же Кошмар, он же командующий восточным направлением, тоже не воспользовался полностью этим преимуществом. Может, потому, что ему тяжелее всех пришлось, его силы оказались настолько связанными? Эти неучтенные лиги врага как раз атакуют на его участке. Да еще двести тысяч СС ушли из-под контроля в самый разгар боя. Гай не терпит приказов гнусавого Софокла, только на Титуса надежда. Ничего, зато резервов у рыжих стало поменьше. А я, наоборот, умудрился вывести ненадолго на отдых 13-й и 16-й Ударные из мясорубки. Теперь они должны пригодиться. — Вестник, скачи к Гнею. Пусть задействует свободные Ударные вместе с От­ дельным дивизионом Мухоедов и атакует восточную армию с фланга. Заодно сооб­ щи Приаму, чтобы не увлекался прорывами. Дырок в его фронте и так предостаточ­ но, пусть лучше охватывает через них, добивает окруженных и не уходит далеко от Дома. Понял? — Аминь. — А тебе другое задание... Кагуляр приободрился от доверительного тона. Ох, как хочется ему проявить себя в критической обстановке. — Скачи к Железняку и передай, чтобы выводил засадные полки в тыл Тациту. Но пока ни гу-гу. Исполненный ответственности командир манипула бросился кубарем с горы. Служить вестником у Копейника мечтают даже генералы, не то что юнцы с пробива­ ющимися усиками. Вернулся, выполнив свою задачу, Красс. Готовься, дружок, скоро ты снова понадобишься. Кошмар не устоял, рыжие пробились на сочленении 12-го Неудержимого и 1-го Материнского, минутой позже опрокинули 3-й Бесстрашный и разметали его. Гней очень далеко, ничем не может помочь попавшим в котел. Ему и самому несладко, рубится со спецветеранами рыжих напропалую. Вовремя отдохнули два из трех его легионов, силенок должно хватить хотя бы на полчаса. А прорвавшиеся рыжие развивают успех, две когорты несутся прямо на нас, хотят захватить подступы к центральным воротамДома. Еще хуже, если они уничто­ жат попутно наш штаб. Остальные пытаются воссоединиться друг с другом, заодно окружить Материнские легионы. Времени катастрофически мало. — Красс, организуй оборону из вестников, — я одним махом разбросал так любовно развешанные в воздухе флажки. Так вот больше похоже на реальную ситу­ ацию. — Ни шагу с пригорка. — Служу с честью. — Вы умрете. Постарайтесь продержаться подольше, рыжие не должны пройти через вас к Дому. Сам я понесся к восточному фронту немного левее прорвавшихся когорт. Никто не обращал внимания на одинокого, среднего росточка муравья в этой круговерти. Риск— дело благородное, под моими лапками хлюпает липкая слякоть. Надо вывести из боя хотя бы пару-тройку Бесстрашных легионов, чтобы ликвидировать прорыв. Мне не видать, что Приам, уразумев отчаянное положение соседей, высвобо­ дил целых пять Озерских полков и направил их под началом Серпентера (Великий Шесть) в узкое место. Этим он слишком ослабил себя, и если только что был готов праздновать победу, то теперь рыжие начали оправляться и организовывать плот­ ную оборону. Наверстывать упущенное будет, ох, как непросто. — Боргус, отводи своих мурашей назад! — начал я распоряжаться в рядах сра­ жающихся, едва подбежав. — Германик, растягивайся, прикрывай отход. Ощети­ ниться с двух рук! То же самое делают Свен и Шварц. Полностью ввязавшиеся в бой легионы не отвести, часть дерущихся просто не услышит, а услышат— то не смогут вырваться из схватки. Ничего, ничего, потом найдут свою часть, кто уцелеет. Объединив два куцых легиона, веду их в самое пекло, сражаюсь в первых рядах. Очень вовремя, 5-й Материнский наполовину растерзан, 4-й и 3-й начали отступать.