Сибирские огни, 2007, № 4

дурацкими требованиями. Маклер тоже хорош, обещал же не чинить никаких пре- понов? Хотя постой, он чертовски хитер — озадаченные игроки засомневались в моей честности, а заодно и в прозорливости. Никто второпях не перебивает ставку, именно этого нам и нужно сейчас. Напряжение возрастает. Ничего, ничего, скоро можно будет вздохнуть с облегчением. — Всех, кто сомневается в моей состоятельности, прошу удостовериться лично, господа, — картинно вылез я из своего дупла, выставив усы на добрых четыре дюй­ ма. — Возле Грязной лужи вы найдете большое свежее захоронение, в случае проиг­ рыша оно ваше. Парочка серых брокеров немедленно помчалась проверять вышесказанное. В толпе игроков установилось непривычное молчание, минуты бегут, не оставляя шансов другим изменить ставки. Глава маклеров явно подыгрывает мне, вовсю под­ кручивая у виска передней лапкой. Давно бы загрыз вонючку за такую фамильяр­ ность, но больно полезен, гад. Какой же он смрадный! Вот уже и восток заалел словно пожаром. Солдаты Юна прорвались через ряды Кошмара и бегут в направлении муравейника. Прекрасно. Особенно прекрасно то, что никто из азартных могильщиков не обращает внимания на развитие военных действий. Все заворожено ждут вердикта распорядителя игрой. Серые брокеры уже показались на пригорке. Черт возьми, откуда ни возьмись, из зарослей выпрыгнул здоровенный тарантул и растерзал одного из них! Второй, чудом спасшийся, улепетывает что есть мочи, но у него по пятам следует самка дрянного паука. Какой коммерческий риск! Аж кровь лихорадит от неожиданного форс-мажора. — Все верно, ворона на месте! — успел крикнуть издалека клоп-солдатик и замолчал навсегда. Настоящий герой. Уф, успел-таки. Теперь порядок. — Ставки больше не принимаются! — провозгласил главный маклер из отвер­ стия отбитого бутылочного горлышка. Его усиленный резонансом голос поверг всех в шок. Запахло свежей надписью на доске. — Князь Жужука против всех! План сражения выглядел на этот момент следующим образом. На южном фронте без перемен. Легионы мерятся силой. Очень медленно, но все-таки берет наша. 6 -й и 9-й Безоблачные вклинились глубже всех, но развить успех не могут. На какой-то момент 7-й Луговой и 5-й Божественный оторвались от обще­ го скопища, хорошо, что хоть 10-й Луговой непомерно вытянулся, закрывая брешь за их спинами. Однако пробиться к ним полностью не смог. Окруженные, изменив направление, прошли через разреженный центр чужой армии, опрокинули первые ряды сзади и воссоединились с 3-м Безоблачным. Жаль, воспользоваться расстроен- ностью вражеской армии они не успели, и те укрепили ряды ценой переброски целой дивизии. Вспомогательные легионы, несмотря на энергию Великого Двенад­ цать (Кассиуса), так и не смогли продолжить наступление, ушли в глухую оборону. Укрепились, однако, крепко. Волна за волной накатывают рыжие на несколько мало­ обученных полков, но те стоят. Кто останется жив, станет «бегунком», минуя касту «усатых». Я послал с этой вестью шального (или ошалевшего) курьера, из начинаю­ щих возвращаться, дабы поднять дух новичков. На востоке дела похуже, здесь «сторожевые собаки» просочились в тыл врага, но рыжие, похоже, ввели в дело резервы и связали их боем далеко за линией фронта. Пока ничего страшного, но если Юн изыщет десяток свежих легионов, эсэсовцам хана. И никто так быстро не сможет к ним пробиться. Вся беда в том, что СС не умеют отступать, они будут идти вперед, пока не погибнут все или их попросту не сметут. Неужели новоиспеченный Гай всех подставил? На западном участке битвы тяжело, но видно наше превосходство. Здесь силы примерно равны, их перевес в муравьях снизился до минимума. Зато позиции у нас получше. Все Тальниковые полки (с 1-го по 11-й) и 4-й, 8 -й Беспощадные ценой серьезных потерь вытеснили рыжих с высот и теперь сами атакуют сверху. Вокруг шляпки большого белого гриба стоит возня, которую не может не услышать Мать- предводительница. А 1-й и 3-й Беспощадные, вовремя сообразив, что мшистая кочка им не по зубам, перегруппировались и мощными клещами обошли ее с двух сторон. АЛЕКСАНДР АФАНАСЬЕВ МУРАШ ВЕЛИКИЙ