Сибирские огни, 2007, № 4

АЛЕКСАНДР АФАНАСЬЕВ МУРАШ ВЕЛИКИЙ — Князь, еще немного, и ставки больше не будут приниматься, — почтительно подполз смердящий маклер, обратившись самолично. Неспроста это особое отно­ шение к моей персоне, ой, неспроста. — Делайте выбор, пока не поздно. Время истекает. — Еще немного, сеньор Расточетги. Я успею. — Как угодно. — Постой. Мы с тобой давние друзья, клоп, — я перешел на доверительный шепот. — У тебя были какие-то соображения, когда кричал насчет неожиданной развязки? Поделись со мною, друг. -—Готова ли ваша погребальная мрачность заключить сделку? — глава макле­ ров сразу унюхал мои мысли и тоже зашептал. -—Да. Десять процентов твои. — Пятьдесят. — Вонючий ростовщик! — Тс-с... Сорок. — Двадцать. Ни козявкой больше. — Тридцать пять. — Тридцать. — Заметано, — маклер сделал небольшую паузу. — Ну, не тяни ты жвачку. Признавайся: что тебе известно? — «Святые» ударят в спину Копейнику, его часы сочтены. Ставьте против него и не сомневайтесь, ваша мрачность. — Сведенья из проверенных источников? — Наиточнейшие. Девяносто Девятый святоша открыл мне секрет за десятую часть от прибыли. Но только конфиденциально, ваша траурность... — клоп склонил­ ся с пиететом, хитро преклонясь. — Разумеется, маклер... — (Поди за малость купил информацию, а прикидыва­ ется тут).— Выжду немного, я тоже жду своих агентов. — Очень разумно, князь. Ставьте перед самым закрытием. Распорядитель скромно удалился, пятясь задом. А я, не отрываясь, снова начал следить за ходом схватки из своего укрытия, подмечая каждую мелочь. Где же эта чертова разведка, которую выслали еще вчера вечером выведать последние планы мурашей? Спокойно, спокойно, князь. Главное не поддаваться азарту, это всегда меня гу­ било, потому что обожаю блефовать. На южном фронте у них без перемен. Легионы мерятся силой. Очень медленно, но, кажется, одолевают черные. Целая лига рыжих нарвалась на клейкое минное поле и этим ослабила общую оборону. Что толку от заговорщиков, если рыжие попадаются в простенькие западни. Погоди, погоди, Жужука, еще не все потеряно. Зато на востоке у черных дела похуже. Так и есть, не зря говорила гусеница тутового шелкопряда, моя добровольная информаторша: Гай предаст Франка в са­ мый ответственный момент. Она подслушала его разговор с лазутчиком из станаЮна накануне. Отсюда начнется разгром ненавистного и непобедимого Великого Один. — Князь, князь, сведения подтвердились, — горячо зашептал, приблизившись вплотную, монсеньер кардинал из моей свиты. — Наконец прибыла Жужелица из глубокого тыла, ваши предположения оказались верны. Копейнику не совладать сегод­ ня, пускай он хоть дьявола призовет себе на помощь. Не медлите с выступлением. Похоже на то. Развитие событий в северном направлении внушает оптимизм, соответствуя добытым данным. Каких-то полчаса, и Копейника загонят в клещи. Вперед! — Ставлю дохлую ворону на моих рыжих,— решился я.— Одну— против всех ваших ставок. Иду ва-банк. Главный маклер сделал вид, что едва не поперхнулся от такого заявления, хитрая бестия. Но все равно я насладился произведенным впечатлением: все жуки элегант­ но отвесили челюсти. — Князь, — почти заикаясь, обратился ко мне кто-то из серой массы, брокер на подхвате. — Сеньор Расточетти просит подтверждения вашей наличности. Он, конеч­ но, не сомневается в честности вашей погребальной мрачности, но таров порядок... Я поморщился недовольно и встопорщил усы. Север у черных трещит по швам, я так увлекся, будто дерусь в самой гуще, а эти счетоводы пристают со своими