Сибирские огни, 2007, № 4

более долго не продержаться. Ведь искони ни на кого, кроме как на нас, рыжие не нападали. Вот и рожает Приземленная Мать в других домах не воинов, а маменьки­ ных плебеев. Нет, Третий, — произнес Второй, — им не удалось бы окружить сразу всех. Беглые «рабочие» давно бы принесли нам эту весть. А если они только начали? Специально затянули за середину года? Слишком уверены в успехе, вот и не торопятся. Действительно, если на кого нападать, рискуя заночевать у чужого дома, так на этих малахольных. — Поживем, увидим. Предупреждать их уже поздно. А что ты думаешь, Второй? — Ты ошибся, Первый. Никакого нападения нет и в помине. Возможно, и так, ничего тут не поделаешь. Но не слишком ли дерзко, Прокуратор? — Становись на мое место. Нет, даже если так... — уклончиво начал открещиваться Прокуратор. Не­ правдоподобно. — Для виду отнекиваешься? — Честно — нет. Слишком много ереси будет бродить в голове, — попытался отшутиться Второй, хохотнув ради естественности.— Предложи-калучше Третьему, а мне и так неплохо,— последние слова он выдавил из себя вместе с капелькой яда. — Да перестаньте вы, — Третий отмахнулся, сглаживая выпад соперника. — Чем самобичеваться некстати, давайте еще раз прикинем, что к чему. Ты у нас са­ мый главный, и нечего тут рассуждать. Молчим, прикидываем. — Если битва будет, то завтра, надо использовать сегодняшний вечер для муш­ тры с копьями, — произнес Второй. — Надо послать за помощью к Галлу, — в пику ему тут же высказался Третий. — Хотя бы с десяток легионов. Плохо от этого нам не станет. Жаль, до других черных не успеют добежать посланцы. Согласен, согласен. Но только без толку. Претенденты словно соревнуются меж­ ду собой в бесполезном сотрясании воздуха, подкрепляя это глубокомысленными вздохами. Они так подобострастны, что только я знаю, как они хотят опередить меня, мысленно. Все «великие» мечтают оказаться на моем месте. — Отменим утреннее построение, выдвинем войска на позиции без проволо­ чек, — опять вымучил Второй. Я задумчиво бил своим посохом в землю перед собой. —-А еще— пошлем снова разведчиков в Грибную, они сразу предупредят и нас, и Галла, если что. Только в Грибной канаве рыжие могут скрываться безнаказанно. Тоже верно. В прениях постепенно рождается истина. — Пусть рабочие замуруют намертво ходы к Приземленной Матери и в инку­ батор. Мало ли как? Может, и стоит. Булава стоически терпит все их высказывания. — Хорошо, отдавайте приказания, и будем ждать пленного от Железняка. Надо поднять дух среди мурашей. Сочините парочку новых гимнов, это всегда помогало. И еще— оповестите всех, что с самого утра будем называть друг друга по именам и прозвищам вне построения. Включая «святых». Достаточно фамильярничать, это приблизит к нам массы. Сословия не отменяются, дисциплину держать на прежнем уровне. У кого прозвища неблагозвучные, пусть их заменят командиры центурий по своему усмотрению, но в пределах разумного, конечно. А то Дурашка назовет себя Мисс Вселенная. Незамысловатая шутка немного разрядила обстановку. Триумвират опять зара­ ботал, как и положено, растерянности будто не бывало. А ведь ничего существенно­ го мы не придумали. — Первый, «святые» не дают замуровывать Приземленную Мать. — Проклятье! Пробовали их переубедить? — Десятый уже охрип.