Сибирские огни, 2007, № 4

За толстенными стенами уже вовсю идет возня. Видимо, белые прорвались в Дом, и грызня не на жизнь, а на смерть вошла в логово черных. Почуяли мой запах, не смогли удержаться, чтобы не раскопать. Может, не растерзают сразу, а распнут и вывесят на вершине развалин себе в удовольствие?.. Тоже незначительный конец, но хоть легенду сложат те, кому удастся выжить. Народ любит сказки про страдальцев за веру, когда забывает, что было на самом деле. Не исключено, что это «святые», предвидя собственный конец, решили напос­ ледок поглумиться надо мной. Прошу вас, братья, уж вас-то я встречу без равноду­ шия. Паутину я потихоньку перекусил, оставленный без присмотра, сижу себе по- роденовски. А вдруг это одумались свои и призовут меня для спасения нации? Надежда вовсе не вспыхнула, а прозвучала в подобиях мозгов как издевательский сарказм. Я даже не изменил позы. Это действительно были белые, ворвавшиеся в каземат. Они не растерзали сра­ зу, даже остановились, как вкопанные, не ожидав такого явления народу. Сразу бы я им не дался, положил бы с сотню без копья. Значит, уже конец Дому. Получается, все бесполезно. Но борьба в ходах и коридорах еще продолжалась. Я не знал, не видел— однако война неумолимо шла наверху. Лишь малая толика белых оказалась в подземельях, искали проход к Приземленной Матери, чтобы побыстрее покончить с родом черных. А там и отойти можно, оставив недоумевать недобитых о чудесном спасении. Но я увидел рядом с белыми окровавленного Святого-77. Что он хочет сказать, притиснутый к стенке? Выпученные глазенки не могут передать потаенные мысли, а вскоре и их заслонили спинами. «Выгрызите ему мозг! — что же еще ожидать от него? Почти материально ощущаю не выкрикнутые Семь­ десят Седьмым слова. Уверен на все сто, синод пустился во все тяжкие, если уж решился на предательство.— Чего медлите?» Благоухание ярости исходит от скопи­ ща воинов такое, что понукания, впрочем, не потребовались. Душно от прописных истин, выведенных лимфой. Почему-то белые не торопились, оглушенные встречей. Бочком, бочком обсту­ пали меня. Семьдесят Седьмого оттерли дальше, так и не издавшего ни звука. Даже запах его не пробился ко мне и не выдал с головою. Святой что-то попытался все же прокричать, но, похоже, ему, а не мне, оторвали кричалку. Что-то опять происходи­ ло, что не умещалось в обычные рамки. Банальная измена, почтение палачей, и все это на мученическом фоне... Да на каком еще фоне? Их совсем мало, вот они и накапливаются для броска к моему горлу. Я плохо стал соображать, углубившись в научные рассуждения, забыл, что я великий командующий, а не великий созерца­ тель. Некогда выяснять, что к чему. А этому изменнику туда и дорога. Пока совсем не стало тесно, я бросился вперед. Белые хоть и больше черных, но все же не так, как рыжие. Схватка была короткой, за спиной у белых неожиданно замелькали пики, остро запахло Крысобоем. Жив, бродяга. Справился бы я сам или нет— не удалось проверить. Рядом пыхтит еще плохо владеющий челюстями, но уже отчаянный Геллий, колет жалом совсем без яда, не имея сил встать. Обожающие глаза появившегося вслед за Крысобоем Титуса мне многое объяснили. Они тоже прокричали что-то про «святых», но не смог разобрать по косточкам, видимо, костерили на каждом шагу. И еще что-то величественное, брошенное наземь. Жаль, недосуг рассыпаться высокопарными словами. Мол, ты наш командир и учитель, веди нас вперед, ну и так далее. Слишком много белых проникло в Дом, а потому— горловой клич! Разорванные «святые» попадались на каждом шагу и указывали путь прорыва. Где-то их прикончили сами покровители, убедившись в ненужности, где-то — уже ребята Тацита. Опять все закрутилось, завертелось в кровавой катавасии. Из правед­ ника, готового к показательной смерти, пришла пора превратиться в спасителя. Ну, не получается спасать речами, только пилами и пиками. Ладно, ежели выберемся, еще сочиним сказочку про подставленную щеку. Мы гнали их до самого свежевырытого подземного хода. Похоже, что «святые», переметнувшись от рыжих к белым, не на шутку заморочили голову Железняку. Но, поняв, что он начинает прозревать, начали действовать самостоятельно. Тогда, при пер­ вом штурме, замуровав инкубатор и Приземленную Мать, мы случайно лишили их возможности предательства. Но теперь они не полагались на случай и впустили врага, АЛЕКСАНДР АФАНАСЬЕВ МУРАШ ВЕЛИКИЙ