Сибирские огни, 1996, № 5 - 6

Суббота. Утро. Январь В день первого благотворительного сеанса Павел Павлович долго не поднимался. Он лежал и размышлял о прожитой жизни. Да, прожитой и жаль, что так много было в ней упущено. Жаль, например, что по утрам вместе с ним не просыпается женщина. Ну хотя бы та же Орешкина. Он ее обхаживал почти два года, а вот двадцать первого декабря все как-то разрушилось само собой. Он хорошо запомнил тот день, а точнее тот вечер, когда они после «Крестного отца», возвращаясь домой, поспорили. Это был самый короткий день зимы, за ко­ торым тянулась самая длинная ночь. Это был день рождения Сталина и невидимого ,для других, но бес­ спорного для Три П разрыва с Орешкиной. «Если бы еще Котла не было,— подумал с огорче­ нием Павел Павлович,— тогда, глядишь, и у разговора появилось другое течение... Хотя, может, и к лучшему, что так получилось. Кто знает?! Наперед всего не угля­ дишь». До Павла Петровича доносился из другой комнаты храп с хрипотцой бабки и запах кислой капусты. По разводам на окне было понятно, что на улице опять мороз, а 'встречаться с ним не было никакого желания. Павел Петрович чувствовал себя несчастным в это хо­ лодное утро, немного униженным ночным вторжением офицера с солдатами и забытым всем миром, в том числе и родной бабкой, совсем одуревшей от пьянки. Его не только тепло, но грусть и печаль держали в постели. Он чувствовал себя незаметной и никому не нужной песчинкой в совершенно безмолвном, если бы не храп бабки, мире. Но храп, как ни странно, обращал его к жизни и воспоминаниям. Он снова и снова при­ поминал тот спор, двадцать первого декабря прошлого года. Что он говорил Котлу? Ну да, вот что... — ...Не-ет,— говорил Три П протяжно и значительно своему вечному оппоненту ветерану войны ц труда, быв­ шему знатному кочегару, а нынешнему незнатному пен­ сионеру Котельникову Виктору Алексеевичу.— Ты не спеши осуждать Крестного отца. Не спеши, Алексеич, не спеши... — А чего мне не спешить?!— отвечал, быстро рас­ паляясь, бывший -знатный кочегар.— Самое время осуж­ дать таких. У нас теперя своих крестных отцов полно. 25