Сибирские огни, 1996, № 5 - 6

делял, кто из его клиентов при деньгах, а кто пропивает последние. Больше того, он понимал, у кого деньги свои, заработанные, а у кого краденые. Но Петрович никому не докладывал о пределах своего понимания. Собствен­ ный кодекс чести диктовал ему одну линию поведения: делать деньги на любых посетителях, но относиться к ним, как к миражам — появились и исчезли, и они ему не сильно интересны, и он о них, естественно, ничего не знает. Кроме того, к концу рабочего дня Петрович так ума­ тывался, что любая задержка просто переполняла его злостью; все случайное и неожиданное в эти часы он вос­ принимал как нападение. Поэтому ни в какие объясне­ ния с этим лейтенантом он вступать не собирался. Сол­ дат деру от него дал? Ну и что! Пусть сам и ищет. От хорошего командира не побегут. Поэтому Петрович про­ должал торопливо протирать столики. — Хозяин! — уже настойчивее спросил Сторожен­ ко,— Ты мне только ответь: у тебя не было сегодня ху­ денького солдатика? Ищу я его... — Они сейчас вое худенькие, не запомнишь,— еще злее буркнул Петрович и, надвигаясь на офицерика, пояснил.— Вали, генералиссимус. Закрываюсь. Однако Стороженко не собирался уходить без опре­ деленного ответа. Чутье ему подсказывало, что тюфяк- буфетчик темнит. — Ну ты мне скажи,— настаивал, не двигаясь, стар­ лей. — Сейчас,— пообещал Петрович,— Разбегусь и ска­ жу. Вот этим кулаком тебе по харе, если не уйдешь. Стороженко даже радостью проникся, когда увидел перед своим носом огромный волосатый кулак Петро­ вича. Был идеальный момент для разрядки всего того, что накопилось в нем за этот вечер. Он знал, что его раздражение, уязвленное в доме киномеханика самолю­ бие мгновенно сникнут, сгорят, если он влепит всего один удар в эту бочку с салом. Да еще бочка так удобно стоит для удара: вон оно, то место, чуть выше брюха под ребрами, или ребром ладони коротким ударом по шее, а еще лучше эту тушу свалить апперкотом по подбородку, Он рухнет сразу в своей вонючей забегаловке. Стороженко уже слегка качнулся, чтобы страшным тычком нанести удар, но вдруг вспомнил как час назад оплевывала его бабка киномеханика, которой еще обя­ зательно надо оказать внимание на обратном пути. 22