Сибирские огни, 1996, № 5 - 6

к этому наклону добавил такую фразу по-русски, что у меня глаза на лоб полезли от удивления. Крепкие соленые русские слова были поданы им с такой аристо­ кратической учтивостью, корректностью, что я просто опешил. Посмотрел на Ивана Сидоровича. Тот палец к губам приложил: молчи, мол. Англичанин отправился в лабораторию сдавать ана­ лизы. Как только он вышел, Иван Сидорович затрясся, запрыгал на койке от смеха. — Ой, не могу, ой, умру раньше времени! Ну и артист, этот капитан первого ранга! Надо же так лю­ дей потешить! — Да объясните же мне, пожалуйста, что здесь про­ исходит? — попросил я его. — Спектакль происходит, юнга, спектакль. Ты ду­ маешь, он знает, что говорил тебе матерщинные слова? Нет! Он уверен, что это самое изысканное русское при­ ветствие. Потому так доволен. И этому, извини, научил его я. — Но ведь это же хулиганство, Иван Сидорович! —■А что, рязанскому мужику перед смертью нельзя и похулиганить? Хоть этим отведу душу. Ты знаешь, что это за птица? Лорд, голубая кровь. Из какого-то старинного графского рода. Родился, небось, черт его подери, во дворце. И к нему с детства была приставле­ на куча слуг. А я вот в детстве пас телят и ходил в рва­ ном зипуне, пока сестра не забрала к себе. И тут мне сейчас англичане оказывают почести не как Ивану Си­ доровичу, а как мистеру Джону, члену богатой амери­ канской семьи, семьи фабрикантов. Но я перед смертью хочу быть только Иваном Сидоровичем!.. Это у него, видимо, была последняя вспышка ожив­ ленности. Когда через два дня, выписавшись из госпи­ таля, я пришел проститься с ним, он уже не шутил, не смеялся. Лежал осунувшийся, почерневший. С трудом произносил слова, сказал, что был бы очень счастлив, если бы перед смертью ему хоть несколько минут до­ велось побывать на Рязанщине, посмотреть на Оку, на березы, растущие по берегам. Но тому не суждено быть, поэтому он просит меня поклониться от его имени зем­ ле рязанской и сказать ей, что Иван Сидорович хоть и умер на чужбине, но в душе до конца остался верным своей Родине. Я исполнил его просьбу. Когда после возвращения из плавания мне предоставили отпуск, я поехал из Мур­ 231