Сибирские огни, 1996, № 5 - 6

Все шло хорошо, но в старших классах Иван попал под влияние эсеров, которые вовлекли его в одну из своих террористических групп. Эта группа затевала убийство какого-то царского генерала. В группе оказал­ ся провокатор, и покушение сорвалось. Шла война, и по законам военного времени заговорщикам грозила смертная казнь. Эсеры тайно переправили Ивана за границу, в Швецию, и бросили его там на произвол судьбы. Голод заставил рязанского паренька наняться кочегаром на первый подвернувшийся в стокгольмском порту пароход. Насчет оплаты он не торговался: лишь бы кормили да койку в кубрике дали. И так, то коче­ гаром, то палубным матросом он плавал шесть лет, переходя с корабля на корабль. Но тоска по Родине нигде от него не отступала. Ни блеск больших европей­ ских городов, ни экзотические южные тропики — ничто не радовало рязанца. Дело дошло до того, что однаж­ ды летом, во время ночной вахты, когда они находи­ лись у берегов Австралии, около Сиднея, Иван хотел повеситься на рее. — Так почему же вы не вернулись на Родину? — спросил я.— Ведь вы не могли не знать, что в России произошла революция. — Боялся, что меня посадят в тюрьму. — За что? Вы же из бедной семьи, заводов, фабрик не имели и никого не эксплуатировали. И за границей тоже были не помещиком, капиталистом, а простым матросом. — Но ведь моя сестрица, выйдя замуж за купца, стала купчихой. А я жил у них, учился на их деньги. Получается, что я примкнул к ним и стал буржуем. — Нет, Иван Сидорович, таких выводов делать нель­ зя. Советская власть разобралась бы во всем по спра­ ведливости. — Она-то, может быть, и разобралась бы, а я вот сделать этого не мог. Знаешь, сколько тогда тут, за границей, писали всякой всячины про большевиков? На каждом шагу уверяли, что они злодеи, звери, дикари, пугали, что всех возвращающихся в Россию эмигрантов расстреливают или отправляют на каторгу. Через шесть лет Иван Сидорович повторил за гра­ ницей поступок своей старшей сестры. Встретил бога­ тую вдову-американку и женился на ней, оставив пла­ вание. Она создала ему условия для учебы, он получил диплом судового инженера-механика, снова пошел на 229