Сибирские огни, 1996, № 5 - 6

готово. Экипажи только еще раз проверили запасы той* лива, пресной воды, закрепили по-штормовому пушки, глубинные бомбы и прочее корабельное имущество. Огромные кипящие волны легко подхватывают «мор­ ские охотники» и вздымают на свои пенистые гребни. Ветер свистит в снастях, флаги и вымпелы трепещут, неистово извиваясь на натянутых фалах. Встревожен­ ные чайки кружат над катерами, стараясь перекричать своим надрывным, стонущим криком рев шторма. Про­ водив нас несколько кабельтовых, они возвращаются назад, пугливо жмутся к берегам. Лишь стремительные буревестники долго вычерчивают зигзаги над мачтами кораблей. Наш курс был на Северную Ирландию. Чем дальше мы уходили в открытый океан, тем выше становились волны. С палубы «морского охотника» они казались бес­ конечно катящимися в безбрежном просторе водяными холмами, каждый из которых готов поглотить малютку- катер. Шли на волну. «Морской охотник» сначала круто взбирался на самый ее гребень, а затем стремительно катился, падал вниз, зарываясь носом в воду, и обна­ жившиеся гребные винты пронзительно визжали на хо­ лостых оборотах. Я участвовал в этом походе в качестве комендора на катере, который нес на мачте брейдвымпел комдива. Хотя мне еще не было восемнадцати лет, но к тому вре­ мени я уже успел получить хорошую морскую закалку. Обязан этим был, прежде всего, помощнику команди­ ра тихоокеанского сторожевого корабля «Метель», на который попал после учебного отряда. И в конце сорок третьего года, в один из ненастных дней, выходил на нем в открытое море. Сверху свистел ветер, в лицо бил снежный заряд. А снизу штормило, дыбилось волнами море, качая сторожевик на своих волнах-гребнях. Па­ луба уходила из-под ног. Сердце, казалось, подкатывало к самому горлу. Перед глазами все плыло, кружилось. Тогда в первый раз попал в настоящий шторм. И стал укачиваться, сдавать. Заметив это, помощник ко­ мандира начал загружать меня различной работой, не давая ни минуты покоя. А когда стали проводить уче­ ние по высадке десанта на остров, он приказал мне по зыбкому канатному штормтрапу спуститься в пляшу- 223