Сибирские огни, 1996, № 5 - 6

Здесь Лорд задержался подольше, обнюхивая одну из железных стоек. Что-то уяснив для себя, он резво припустил по дороге, ведущей через поле клевера и лю­ церны. Где-то там, вдали, проселок этот вливался в ас­ фальтовую гладь шоссе, ни днем, ни ночью не умолкав-' шее от гула м(ішин. Но к шоссе Лорд не побежал. На полпути он свер­ нул на едва заметную, поросшую мелкой травкой троп­ ку, которая пробивалась через густые заросли похоже­ го на кустарник чертополоха. Кошки не отставали. Со, стороны, наверное, было это весьма необычное зрелище: впереди — огромный светлокоричневый дог, чуть сзади — не менее громад­ ный по своим меркам и тоже совершенно редкостного вида кот, за которым следом целая вереница разнома­ стных кошек. Бежать пришлось довольно долго. Но вот плотные стены чертополоха по обе стороны тропы поредели, а сама тропа растворилась среди поляны, изрытой глубо­ кими ямами, из которых торчали полусгнившие доски, жерди, железки. «Старые погреба»,— догадался Минтай. Он слышал о них. Здесь когда-то была деревушка, от которой оста­ лись только эти обвалившиеся ямы. Место пользова­ лось дурной славой, и кошки забредали сюда очень редко. Возле одной из ям, сохранившейся лучше других и покрытой осиновыми жердями, Лорд остановился и сказал: — Судя по всему — здесь. Кошки обступили яму. Мурка заглянула в проем и позвала: — Марыся! Яма хранила мрачное молчание. Кошки по очереди заглядывали в черноту погреба и кричали на разные голоса: Мары-ся! Марыся-а-а!..» Ни ответа, ни отзвука... — Похоже, ее там нет,— наконец сделал вывод Сте- пан-ветеран. — Как же так? — расстроился Демагог и вопроша­ юще посмотрел на Лорда. — Ничего не понимаю! — сконфуженно пробормотал дог.— Ведь след ведет именно сюда.— Я не мог ошибить­ ся! У меня в школе собаководства были одни пятерки!.. 198