Сибирские огни, 1996, № 5 - 6

Неизвестно, что бы еще наплел не на шутку разо­ шедшийся Гарик, если бы не Степан-ветеран. — Погодь-ка маленько, передохни,— прервал он по­ ток его красноречия, протискиваясь из своего угла к дивану.— Дай кому постарше слово сказать. А то тре­ щишь, как сорока, в ушах звенит... Вот ты тут о Дим­ киных товарищах рассказывал — кто какой есть. Склад­ но брехал. Да не всех упомнил. Меня забыл. И напрас­ но. Я, правда, для команды его уже староват, но ребя­ там сочувствую и поддерживаю. А если что — и пособ­ лю, как могу. Потому что вижу: дело ребята исполня­ ют достойное. Ну а то, что здесь этот черный баламут наплел, надо мимо ушей пропустить и забыть, потому как вранье все. И какой, спрашивается, из Димки раз­ бойник и похититель, если у него слишком доброе серд­ це. Он — вы только подумайте! — даже мышь жалеет. Разве такой способен на серьезное злодейство? А вот если бы мне сказали, что Марыську ты,— ткнул Сте­ пан-ветеран лапой в грудь Гарику,— или дружок твой разноцветный умыкнули, я бы сходу поверил! А он...— старый кот покачал головой.— Сомневаюсь, ребята, сильно сомневаюсь... — Сомневаться сомневайся, только нас лучше не касайся! — с угрозой сказал Гарик.— А то как бы жа­ леть не пришлось... — А ты меня не пугай, молокосос!— огрызнулся Степан-ветеран.— Пуганый. Я против целой стаи крыс не боялся один выходить. И котяр покруче вас видал. Года у меня нонче, конечно, не те, дак и я теперь не один: патруль, если что, подмогнет. А, Дима? — Конечно! — обрадовался поддержке Демагог и повеселел. Зато пришел черед стушеваться Гарика с Ништя- ком. Они в растерянности обернулись к Рваному Уху. Смело глянул в его злобно горящие глаза и Степан- ветеран. — Так что никакой Димка, конечно, не бандит и не похититель, зато от вас с вашим паханом чего угод­ но можно ожидать — всякой пакости и подлости. Знаю, видел, как вы дань из наших кошек выколачиваете! А этих...— Степан-ветеран пренебрежительно махнул в сторону Калькулятора и Алевтины,— этих вы подкупи­ ли. На ваших подачках живут, потому вам и подпе­ вают. 186