Сибирские огни, 1996, № 5 - 6

Гузок делал большие глаза, а Львов клонил голову к земле: как жить дальше — неровен час, действительно, сгоришь с этими дураками. Скоро они действительно погорели. Пьяный Гузок в очередной раз увидел Побирушку, входящего в дверь, и поджег хату, облив ее бензином. Выскочили голые и едва живые. Прибывшая вслед за пожарными милиция, подобрала возле хаты обгоревшее по краям рекоменда­ тельное письмо секретаря горкома Краснова. Г л ава 2 9 По гулким коридорам с высокими двойными дверями ходила старушка в потертом жакете и шали, завязан­ ной на груди узлом. Она стучалась в тяжелые двери, на­ зывала себя Груней и спрашивала главного начальника по имени Гимн, что приходился ей племянником. Вошла старушка в столь величественное здание через малень­ кую дверь со двора, как и привыкла, всю жизнь прора­ ботав уборщицей, входить с ведром и тряпкой. На шум, поднятый охраной, вышел Краснов, и ста­ рушка, узнав племянника, упала ему на грудь. Краснов напоил тетушку чаем и отвез домой на черной «Волге». Баба Груня впервые в жизни сидела в богатой машине, и, глядя в окно, сосала беззубым ртом кусочек копченой колбасы. Краснов вычислил ее возраст и ахнул — под девяносто! Всю жизнь, сколько он помнил, она всегда была старенькой. Краснов поселился после войны в ее крохотной комнатке, затем, получив должность, съехал, похлопотав заодно и за тетушку. Тетушке дали отдель­ ную квартирку. Но не пришлось побывать у нее в гос­ тях — дела, дела. Вдвоем с шофером Краснов помог подняться бабуш­ ке по крутой лестнице и, открыв дверь, отшатнулся от вони. Куча тряпья покрывала пол и просто чудо, что много лет ни одна искра не выпала из полуразвалив­ шейся печки и не зажгла деревянный двухэтажный дом со многими каморками. На высокого гостя сбежались люди и выложили все, что думали о советской власти и бабушке Груне. — Сожжет нас старая! — шумно наступала на Крас­ нова и его тетушку бойкая Мария, мать троих детей. Баба Груня отмахивалась поленом. Меж тем по тревоге, поднятой городской милицией и КГБ, быстро съехались районные чины, средь которых 119