Сибирские огни, 1996, № 5 - 6

друзей, мало надеясь увидеть их живыми. В сто­ роне от центра было тихо, лишь поземка гоняла мусор. Навстречу им вышел Николай с окровавленным ли­ цом. Нина надушенным платком обтерла кровь. — Забудь! — увещевал Булгаров, припомнив слова Цыганкова в новогоднюю ночь,— Против лома нет при­ ема. Но Николай имел иной характер. Он был настроен настолько решительно, что Булгаров поежился, ожидая еще худшие испытания. Пока они шли до кинотеатра «Победа», вокруг Ни­ колая собралась толпа его лучших друзей, можно ска­ зать, лучшие люди Закаменки и кристальной чистоты центровые парни. Друзья задавали волнующие вопросы и присоединялись к Цыгану, честь которого можно от­ мыть только кровью. Булгаров норовил отстать — смыть­ ся от возможной кровавой заварухи. Попутно нашелся и Володя Шнитке, самый из настоящих друзей. У ресторана «Центральный» притормозили ход и Ни­ колай подал знак друзьям — они! Две группы смешались. Булгаров, бездействуя, лишь наблюдал, как Цыганков и Шнитке в четыре кулака, слаженно, как пианисты на рояле, играли на физионо­ мии главаря банды. Физиономия показалась знакомой и Булгаров узнал Шурика. Голова Баранова, как подве­ шенная, моталась из стороны в сторону, а в радиусе двух метров стояла его банда в дюжину голов. Друзья Шурика, как псы на цепи, наблюдали за избиением но­ воявленного Короля Брода. Вот один из них, не выдер­ жав срама, попытался помочь Шурику, и Булгаров от­ бросил нарушителя за границу круга, удивившись при этом слабости противника. Еще один смельчак нарушил границу, и Булгаров, подхватив упавшую с ноги туфлю, врезал каблуком по медному лбу, отчего послышался звон и на коже отпечаталась фигурная резьба. Мимо шли люди, наблюдая за необычной разборкой. Где-то слышался милицейский свисток. Наконец, Шурик осел на колени и, после нескольких точных ударов Цыганкова, уткнулся лбом в ледяной асфальт. Наступила тишина, даже свисток вдали и тот погас. Булгаров подивился мужеству и закалке нового Короля, целую минуту державшегося на ногах. Шурик, видимо, уже ничего не соображал и только мычал, лежа на боку, подергивая ногами, как поверженный бык на 101