Сибирские огни, 1996, № 1 - 4

Он еще не успел добраться до берега, как вдруг не­ подалеку от того места, где вчера тонул, заметил, что в воде кто-то барахтается. Подойдя поближе, он уви­ дел кошачью голову. «Тонет!» —подумал Демагог и заметался по бере­ гу. Вот он —случай проявить себя, поддержать марку «сибирского тигрового». Надо только решиться!.. При этом Демагог как-то и забыл совсем, что не умеет плавать, что, вместо одного, может оказаться два утопленника. А пока Демагог готовился к подвигу, «утопающий» вел себя довольно странно: не звал на помощь, не ны­ рял, как поплавок, туда-сюда, не молотил отчаянно ла­ пами по воде. Он вообще ни капельки не паниковал. Лежал себе на спине, едва шевеля задними лапами, и спокойно выписывал по воде широкие круги. Демагогу показалось даже, что он улыбается. Но вот «утопающий» кувыркнулся —только лапы мелькнули в воздухе —и исчез под водой. Все! Пора! — решил Демагог и, набрав побольше воздуху, полез в реку. И тут же услышал у себя за спиной: — Ты тоже решил искупаться? Демагог недоуменно оглянулся. Чуть поодаль от него сидела незнакомая кошка. Аккуратненькая такая, стройная, миловидная. Он и не слышал, как она тут возникла. — Так ведь тонет...—показал Демагог лапой на вы­ нырнувшего в это время кота. — Кто тонет? —удивилась кошка.—Федька? Да ни в жисть! Сказала она это так уверенно, что Демагог ей сразу поверил и вылез обратно на берег. — Ни в жисть,— повторила кошка.—Федька плава­ ет, как утка. Он—водоплавающий кот. — Надо же! —удивился Демагог.—А я спасать со­ брался. — Кого? Федьку? — незнакомая кошка так весело и заразительно расхохоталась, что Демагог невольно разулыбался вслед за ней. — А ты тоже водоплавающий? —отсмеявшись, спро­ сила кошка. — Да нет... не совсем...— замялся Демагог. 217