Сибирские огни, 1996, № 1 - 4

теперь завалился... Да я тебя, мерзавца, за это!..—об­ рушился на Демагога водопад маминого негодования. В сердцах мама схватила валявшуюся в борозде хворостину и замахнулась на кота. — Мамочка, не надо! —взвизгнула Наташа, но поздно: со свистом разрезав воздух, прут уже опустил­ ся на повинную полосатую спину. Демагог вскочил, словно ошпаренный, и, не разби­ рая дороги, бросился вон. — Стой! Куда же ты, заполошный! —слышал он за своей спиной, но ноги сами несли его прочь. Неизвестно, сколько бы так, без оглядки, мчался наш проштрафившийся герой, если б не наткнулся по пути на что-то мягкое, свернувшееся клубком. Клубок издал недовольное «мяу», и Демагог увидел уютно устроившегося в свекольной ботве Минтая. Некоторое время Минтай бессмысленно таращился на друга, с трудом узнавая его. Наконец вяло про­ бормотал: — Привет! Чего несешься, как угорелый? — П-побили,—кое-как приходя в себя, сказал Де­ магог. — Как? Опять Рваное Ухо? — Да нет. М-мама... Прутом... п-по спине... — Ах, хозяйка...—зевнул Минтай.—Тогда нйчего. Нормально. Как это —нормально?! Демагог весь клокотал от возмущения. Его сроду и пальцем никто дома не тро­ гал, а тут—прутом!.. И больно, конечно, но больше — обидно. И ведь от кого попало? От человека, которого любил чуть ли не сильнее всех! Уйду—решил Демагог. Пусть живут без него. По­ смотрим, как запоют, когда не на ночь исчезнет, как сегодня, а на неделю. Не на кого будет полюбоваться, некого погладить, не с кем поиграть, некого гостям по­ казать... К — Дима, Димочка, где ты, родненький? —услышал он со стороны их участка дрожащий от слез голос На­ таши, а следом и мамин, все еще сердитый: — Не роняй слезки на колески. Проголодается — придет. — Как же —ждите! —мстительно прошептал Де­ магог, хотя уже и сам чуть не плакал. — Что ты говорить?,—не расслышав, переспросил Минтай. ‘ ■