Сибирские огни, 1996, № 1 - 4

дань. Несолидно, не к лицу «коту в законе». Это дело «шестерок» —угодливых исполнителей его воровской воли. Ништяк с Гариком как раз и стали такими «шестер­ ками». Не единственными, конечно. Были и другие, то­ же работавшие парами. На каждую пару приходилось по две-три дачные улицы. Однако особо приближенны­ ми к персоне Рваного Уха стали Гарик и Ништяк. Не­ разлучная парочка жила здесь уже не первое лето, но главенство рыжего ворюги признала сразу и безогово­ рочно. И не просто потому, что был он крупнее и сильнее каждого из них в отдельности, хотя для кошек и это имеет значение. Важнее другое: Рваное Ухо предложил надежный и, в общем-то, простой способ сытого и беззаботного существования. Вот отчего так преданно, боясь лишиться дармовой кормушки, служи­ ли Рваному Уху Гарик и Ништяк. Но зачем, можете спросить, рыжему ворюге столько провизии (а ее у него иной раз скапливалось очень- очень много)? Ну, во-первых, отличался он страшной прожорливостью и желудок свой оставлял в покое только когда спал. Во-вторых, для того, чтобы безбояз­ ненно и спокойно обтяпывать свои темные делишки, нужно было позаботиться о подарках и угощениях для тех, от кого это зависело, поэтому каждое утро Рваное Ухо в знак «искреннего уважения» посылал что-нибудь вкусненькое любимой киске председателя дачного кооператива и коту бухгалтера. А как не под­ кормить пса Полкана, с которым сторож несколько раз в сутки обходил дачные участки! Ну и в-третьих, ры­ жий ворюга был просто очень жаден и чем больше имел, тем сильнее разыгрывался его аппетит. В общем, никто Рваному Уху не мешал безраздель­ но властвовать, никто не смел протестовать. И вдруг какой-то домашний выскочка, который здесь без году неделя, пытается возникать и оспаривать установлен­ ный и отлаженный им, «котом в законе», замечатель­ ный Порядок! Нет, этого потерпеть Рваное ухо никак не мог! Он зашипел, выгнул коромыслом спину, отчего чуть ли не вдвое стал выше. Глаза его налились огненным жаром, и взгляд их, казалось, мог испепелить все во­ круг. Душа Демагога стала падать в пятки. И не успел 188