Сибирские огни, 1996, № 1 - 4

Завидя троицу, Демагог, лежавший на травке возле своей калитки, предчувствуя недоброе, поднялся. — Эт-тот?—Остановившись в двух шагах от Дема­ гога, спросил, ни к кому не обращаясь, рыжий. — Он самый, пахан, он самый! —поспешно-угодли­ во подтвердил Гарик. — Так...—протянул рыжий скрипуче-ржавым голо­ сом, в упор уставившись на Демагога гипнотизирую­ щим взглядом красновато-желтых глаз.—Порядок, зна­ чит, нарушает?.. - — В натуре, пахан, платить не хочет,—подтвердил Ништяк. — А поч-чему? — все так же немигающе продолжал смотреть на Демагога рыжий,—Может быть, вы плохо объяснили новичку правила? — Мы все ему объяснили, как надо! —заверил Га­ рик. — Тогда —что? —в скрипуче-ржавом голосе рыже­ го кота зазвучала-угроза.—Ты разве не знаешь,—пер­ вый раз за время их разговора он обратился непосред­ ственно к Демагогу,—как карают нарушителей по­ рядка? — Как? —тихо сказал Демагог, чувствуя, что ему становится не по себе. — Ништяк, фрайер дает, под придурка косит! — возмутился трехцветный рэкетир. Однако Демагог вовсе и не думал прикидываться дурачком. Просто, если уж говорить о порядке, то есть о правилах поведения, то в его прежней, додачной, жиз­ ни они были совсем другими. Во всяком случае, никто никогда от него не требовал отдавать то, что принад­ лежало ему, взамен того, в чем он совсем не нуждался. И коли уж он действительно делал что-то не так, его не «карали» —то есть не били, не таскали за хвост, не да­ вали пинка, как с другими кошками нередко и случа­ лось, а строго внушали, что так себя вести воспитанно­ му коту нехорошо, стыдно. Он вину осознавал и впредь ничего подобного старался не делать. Простодушное демагогово «как» рыжего кота на миг озадачило. А в следующее мгновение ему почудил­ ся вызов. Но раз так, значит, следует срочно наказать наглеца! И заодно лишний раз подтвердить свой непо­ колебимый авторитет в глазах этих двух «шестерок». — Ну что ж,—после краткой зловещей паузы за­ скрипел Рваное Ухо,—придется подробнее объяснить 183