Сибирские огни, 1995, № 1 - 6

смертной приговорилк, а палачом не запаслись. Й во* пошли шуровать по каморам. Стали щупать долгосроч­ ных, подговаривать, сомущать. Думают —польстятся ребята на скидку строка и подобное облегчение. Однако время проходит, а желающих нет... Конечно, менты сво­ его в конце концов добились, палача сыскали и ребят тех повесили. Но вешать-то по приговору нужно было троих, а прикончили только двоих. Третьему уж петлю на шею насдевали и в ту самую минуту зачитали ему помилование, замену, значит, смёртной восемью годами каторги. Парень, конечно, в одиночку свою явился обал­ делый, но, между прочим, очухался, а потом давай все припоминать. И запреметилось ему, что хоть палачи — двое их было —и машкированные были, но в одном быдто знакомый ему почудился. Дальше —больше, думал, со­ ображал парень —и все-то выходит у него, что шибко Шестоперов (Шестоперовым прозывался гад-то этот, палач) на палача показывается. Ну, рассказал он голов­ ке... Те давай примечать. Сначала ничего за Шестопе­ ровым не замечалось. И уж хотели было его совсем с подозрения снять —вдруг вызывают его с вещами. Пе­ ревод ему в Читу делают. Что, почему? —не известно. Только проходит какой-нибудь месяц, приводят его к нам снова. А в это время прикинули мы обостоятельства и замечаем, что в те самые числа, когда должен он пре­ бывать в Чите, сказнили двух взломщиков по мокрой... Одним словом, добрались мы до сволоча, дознались. А, дознавшись, вышибли мы в один прекрасный вечер дух из его. Да, видно, второпях неаккуратно действо­ вали, остался он, тварина, в живых, хотя и обезножил и на весь век хворым сделался. Когда объявилось, что он жив, разгорелись ребята и решили вторично и окончательно пришить его. Однако, по обсуждению дела, и как увидели они его положение, то решили не марать больше рук о такую пропастину, а содержать его под страхом. Объявили ему, что так, мол, и так, а все равно жизни тебе, сукин сын, не будет: или удавим, или отравим... Вот он и ждет. Видал, не­ бось. как его в больнице карежит?! Я вспомнил полубезумный взгляд палача, его по­ стоянное, захлестнувшее его, ожидание смерти и необ­ думанно сказал: — Что же вы его, наконец не прикончите? Староста поглядел на меня насмешливо и сожалй- Тельно. 192