Сибирские огни, 1995, № 1 - 6

Служитель ушел, унося с собою кружки. Больные натянули на себя с кряхтеньем и сдержанными руга­ тельствами одеяла. Больничный день кончился. Приползла длинная ночь. 2 Когда в бараке все тревожно и настороженно за­ тихло, я вдруг снова почувствовал приступ боли, словно тишина обострила ее, встряхнула и вырвала наружу. Я заметался на постели; я садился, ложился, примащи­ вался и на тот и на этот бок — боль не затихала. Тогда я сорвался с места и стал метаться по бараку, сдержи­ вая стоны и кусая до крови губы. Движение немного облегчило мои страдания. И, при­ дя в себя, я стал оглядываться по сторонам. На койках как будто все замерли. Никто на меня нс обращал вни­ мания, никому я не мешал. Но внезапно я почувствовал на себе чей-то взгляд — неотрывный и упорный. Я обернулся на него и уви­ дел того, ползучего больного. Он сидел съежившись на своей койке. Желтое лицо его с резкими угловатыми чертами было обращено ко мне и два раскаленных уг­ л я—два глаза с непередаваемым выражением следили за мною, за каждым моим движением, каждым шагом. Я не понял выражения этих глаз, но почувствовал какое-то безумие в них, и мне стало жутко. Это бодрст­ вование среди всеобщего покоя, эта настороженность, запечатленная во всей фигуре, в высоко поднятых пле­ чах и судорожно ухватившихся за спинку койки руках, этот полуоткрытый рот, из которого выбивалось свистя­ щее дыхание,—все было так странно и неожиданно, что я отвернулся, доплелся до своей койки и поскорее улегся на ней. Я недолго полежал так, отвернувшись от странного больного. Потом меня потянуло взглянуть на него, уз­ нать, что он делает. Я взглянул —и снова встретил тот же неотрывный, настороженный и испуганный взгляд. Как будто больной все время беспрестанно глядел на меня, следил за мною, ждал чего-то... Ночь я провел тревожно. К болям в горле приба­ вилось вот то необъяснимое, что шло от бодрствующего больного, Я мало спал. И когда бы я не попытался кра­ дучись, внезапно взглянуть в ту сторону, где стояла 189