Сибирские огни, 1995, № 1 - 6

рассказывал просто, обыденно, будто и для меня ничего не стоило сесть в самолет и завтра же слетать в Канаду, Гвиану, на острова в океане. Эта доверительность сбила меня с толку, я тоже раз­ говорился и напал на его роман, доказывая, что на вой­ не, тем более братоубийственной, гражданской, люди не умнеют, а наоборот, дичают, звереют, впадая в маразм и всеобщее паскудство. Получилось, что я угодил в его главного героя, который, происходя из темных мужиков, судя по роману, из мясорубки гражданской войны вы­ шел гуманистом, просветителем, рыцарем без страха и упрека. Остановиться бы мне вовремя, но куда там —и вой­ на на войну не похожа, и большевики очень уж красиво умирают в романе —так и пер из меня старшина окоп­ ный во всей своей красе. Кивая, улыбаясь, крестный во­ спитанно молчал, и вдруг ни с того, ни с сего я сообщил заскучавшему собеседнику, что наловил хариусов, мило­ сти прошу в гости, продолжим интересный разговор за ухой. Вежливая улыбка: «Спасибо! Всего доброго! Было очень интересно. Нет, не провожайте!» И, глядя в спи­ ну удаляющегося мэтра, я почувствовал все неприличие своего поведения. Кто же критикует пригласившего тебя на прогулку человека? Не критиковать, во-первых, а слушать тебя пригласили, а, во-вторых, звать в дом почтенного человека, снизошедшего до беседы с тобой,— в высшей степени нахальство и дурной тон. Чтобы не расстраивать жену, отчет о прогулке я от­ корректировал в положительную сторону, исключив все свои глупости, и она уснула счастливая: не будет же великий человек, приглашать на беседу кого попало! А я проворочался всю ночь, кляня себя: вместо друга нажил недоброжелателя. И какого?! Что я ему дока­ зывал? О чем распинался? Что революция делает из людей идиотов и негодяев? Да за это же знаешь, куда тебя надо?! А если кто-нибудь слышал мои речи, когда мы гуляли по бульвару? Утром от страха выпил, в обед, не находя места, добавил и вечером долго не мог сообразить, что тре­ бовалось секретарше, которая пыталась вдолбить мне, что я должен приехать в Союз, забрать какую-то там рекомендацию. Какую? ТУДА что ли? 173