Сибирские огни, 1994, № 7 - 12

Дед оказался прав: с Коровиным не поговоришь. Крепко, видно, парня донимала боль. Он всю ночь не спал, крутился в кровати и громко стонал. Иногда коче­ гар выходил в туалет и курил сигарету за сигаретой. Следом, стуча костылями, выходил и Сидоренко. Он де­ лал вид, что его мучает нога, и тоже курил. Иногда он подбадривал Коровина, сочувственно вздыхал и говорил: — Терпи, казак, атаманом будешь. Однако понять кочегара, как тот относится к нему, было невозможно. Комолому явно было не до разгово­ ров, а глаза его, кроме мучений, ничего не выражали. Утром Сидоренко разбудили голуби. Голубка топта­ лась на подоконнике, а ее темно-серый ухажер так гром­ ко урчал, что спать было совершенно невозможно. Стар­ ший лейтенант оглядел палату. Молчаливый сосед слева чуть слышно посапывал носом, кровать деда была пус­ та. Коровин тоже спал, укрывшись одеялом с головой. Было так тихо, что оперативник испугался, а вдруг ко­ чегар, положив под одеяло разные бэбехи, смылся. Вско­ чив на ноги, он кинулся было к его кровати, но в это время Комолый застонал, повернулся на спину и от­ крыл глаза. — Ух,— тяжело выдохнул Сидоренко,—кошмарный сон приснился. Он затопал, сел на свою кровать и хотел было рас­ сказывать сон, как в палате появился дед. Его удиви­ тельная бородища белым пятном выделялась в утреннем сумраке. — Вы, случаем, не священник? —спросил его Сидо­ ренко. — Почему ты так решил? —удивился дед. — Борода у вас окладистая, красивая. Посмотришь, будто вы зайца во рту держите,—усмехнулся оператив­ ник. — Раньше все мужики бороды носили. Бородой да усами гордились, хвастались один перед другим. Это те­ перь вроде бы и не мужик. А со священниками я и близ­ ко не ночевал. Бондарь я, столяр. Бочки, кадушки раз­ ные, рамы оконные — все это я и теперь могу смасте­ рить. — Все понятно,— сказал Сидоренко. — Все мучаетесь? — Болит окаянная. Вроде бы задремал, а тут эти го­ луби, да и сон кошмарный приснился,— Сидоренко взял костыли, подошел к окну и прогнал птиц.—Придумал 87