Сибирские огни, 1994, № 7 - 12

вниз. Множество уколов поразили его в жабрах. Теперь он знал точно: его донимают ненавистные ему железки. Пуще прежнего пошел он выдавать круги, метаться и изворачиваться. Притомившись, он замер. Что де­ лать? Поддаться жестокой воле? Но она несла зло: влекла к берегу, томила и мучила. Он захотел поме­ риться с могучей злой силой. Была ни была! Силач бросился в глубину. Быстрей, вперед! Там ждет его спасительная тропа! Поначалу замысел удался. Удерживающая его узда даже ослабла, но она была рядом, несла с собой бремя несвободы. Если бы натянуть, неминуемо сазан разор­ вал бы ее, но рыбак зорко следил, чтобы этого не про­ изошло. Мощь великана была бессильна. И опять злая сила брала верх: доставала из глуби­ ны, влекла к берегу. Теперь сазану стало казаться, что виновник всех его бед — одно из тех странных существ, что виделись ему прежде. Он тут же решил проверить свое предположение. Взмыв над водой, он и впрямь увидел то существо. На этот раз оно было ближе и совсем недалеко от берега. Волна гнева захлестнула нашего силача. Отомстить, кинуться на своего мучителя! Сазан уже начал свой разбег. Стремительно сокращалось расстояние. Могучий об­ ской обитатель неминуемо протаранил бы своего обид­ чика, но двуногий припустил к берегу... Сазан шел вдогонку. Он уже настигал беглеца. Вот он долгожданный миг расплаты! Но береговая мель неожиданно выступила против него. Великан плавни­ ками ушел в песок и застопорился. Жуткое многоголо­ сие двуногих и щелчки спиннинговой трещетки резанули слух. Сазан был взбешен. С размаху он так саданул хвос­ том, что с головы до ног окатил своего мучителя. Это позволило ему развернуться, а к счастью набежавшая волна сняла с мели. Быстроходной торпедой уходил силач в речные просторы... Жила едва поспевала. А он шел все быстрее и бы­ стрее. Наконец достиг тропы, подался вверх по течению. Но вот преследующая его узда начала выпрямлять­ ся и вдруг сильно натянулась: у рыбака кончилась леска. Правда он тут же заспешил в воду и уже начал заплывать на глубину, но сазан оказался провор­ нее. 162